Od 1991. godine, kad je došla na čelo Marimekka, do danas Kirsti Paakkanen uspjela je prodaju učetverostručiti, koja sada iznosi gotovo 70 milijuna eura. Profit se povećao nevjerojatnih 200 posto.
ica, 1991. godina. Kirsti Paakkanen, tada u ranim 60-im godinama, napokon je odlučila otići u zasluženu mirovinu. U Nici ju je čekao budući suprug, udoban život i zasluženi mir nakon gotovo 30 godina vođenja uspješne finske reklamne agencije Womena. Međutim, te se 1991. godine prodavao ponos finske tekstilne industrije, tvrtka Marimekko, nakon gotovo deset godina lošeg poslovanja pod vodstvom finskoga konglomerata Amer Grupe.
Kirsti je najprije dobila ponudu da postane izvršna direktorica Marimekka pod vodstvom Amer Grupe. Kad je to odbila, ponudili su joj da kupi Marimekko po nominalnoj vrijednosti.
- Bio je to izbor između Francuza i Marimekka – rekla je Kirsti nedavno. – I Marimekko je pobijedio! Nisam ni znala da će ovih 15 godina biti najštetnije razdoblje mog života.
Impulzivnost i kreativnost u odlučivanju karakteristične su za Kirsti od mladih dana. Šezdesetih godina prošlog stoljeća, nakon godina rada u reklamnoj industriji kojom su dominirali muškarci, odlučila je otvoriti vlastitu reklamnu agenciju. Tako je 1969. godine stvorena Womena, reklamna agencija nastala iz protesta prema muškoj dominaciji u reklamnoj industriji (womena je na finskome jabuka, što je očita aluzija na biblijski rajski vrt).
