O ruskim tajkunima, oligarsima, isprele su se posljednje desetljeće mnoge legende, o njihovoj moći, bogatstvu, bahatosti kojom troše novac po svjetskim mondenim mjestima. Na razini fantastičnoga su i priče o načinu kako su do bogatstva došli, no David Hoffman, bivši šef dopisništva Washington Posta u Moskvi, pokušao je što realističnije ispričati priču kako se sve stvarno dogodilo.
Svoje je oligarhe autor podijelio u dve je priče. Jedna se bavi životopisima šestorice najvećih ruskih oligarha (Berezovski, Gusinski, Hodorkovski, Smolenski, Čubajs i Lužkov) koji su se tijekom divlje ruske tranzicije iz komunizma u kapitalizam od nepoznatih i siromašnih građana pretvorili u osobe koje vladaju zemljom. Druga priča govori o tranziciji Rusije, vladavini Jeljicina, kojemu valja zahvaliti uspjeh oligarha. Zauzvrat oni su uložili svoje bogatstvo u njegovu vlast.
U knjizi su briljantno opisane biografije poznate šestorice. Oni su Rusiju preveli iz propalog socijalizma u liberalni kapitalizam usput prigrabivši krunsko dragu ruske industrije i preuzevši nadzor nad državom i njezinom financijskom utvrdom, Moskvom. Preoteli su javne medije i razgrobili ne samo tvorce nego i imovinu same države, uključujući državni proračun, pravosuđe, kremaljsko vodstvo.
Preuzeli su nadzor nad državom i njenom financijskom utvrdom – Moskvom. Preoteli su ruske javne medije, televizijske kanale, pograbi tvorce i imovinu same države. Tijekom 90-ih povezali su bogatstvo i političku moć i postali poznati kao oligarsi, ljudi koji ‘posjeduju’ državu i stvarno njome upravljaju. Tek je Putin pokušao, i u nekim slučajevima uspio, ograničiti njihovu moć.
