Najviše je farmi s dvije do pet krava, a prosječna se proizvodnja kreće oko 2.600 litara mlijeka na godinu, što je prema svim analizama nedovoljno za opstanak. Takve će farme ili propasti ili će se morati udružiti zbog zajedničkog nastupa na tržištu.
Planira li netko graditi farmu za 20 muznih krava, neka odmah napravi zrcalnu sliku i doda još 20 stajnih mjesta – slikovito i sažeto bi se moglo opisati ono što tržište traži od proizvođača mlijeka. Optimalni broj krava na mljekarskoj farmi koja pretendira na profitabilnost i konkurentnost u europskom kontekstu, slaže se većina stručnjaka, kreće se oko broja 50. Farme s manje od 40 krava već ulaze u zonu vrlo upitne isplativosti. Kad je riječ o proizvodnji mlijeka, kao granica isplativosti uzima se pet tisuća litara mlijeka na godinu po kravi. U Europskoj uniji proizvodnja mlijeka po kravi kreće se od 6,5 do 8 tisuća litara. Hrvatska je stvarnost sasvim drukčija, jer najviše farmi ima od dvije do pet krava, a prosječna se proizvodnja kreće oko 2.600 litara mlijeka, što je prema svim analizama nedovoljno za opstanak. Prema zakonima ekonomske logike, takve će farme stoga ili propasti ili će se na neki način morati udružiti zbog zajedničkog nastupa na tržištu. Primjer Slovenije, gdje se otvaranjem tržišta broj farmi smanjio na svega deset tisuća, govori u prilog toj tezi.
Prema posljednjim službenim podacima, u Hrvatskoj su od 77 tisuća farmi svega 202 (0,2 posto) imale više od 20 krava. U Europskoj uniji tržnosc mlijeka je 96, a u Hrvatskoj 65 posto. Mogući rizici od ulaska u EU je i pad cijene mlijeka. U tim će okolnostima moći opstati samo oni koji mogu proizvesti veće količine kvalitetnog mlijeka. Ipak, kad uđemo u EU, proizvodit će se onoliko, kažu u Ministarstvu poljoprivrede, šumarstva i vodnoga gospodarstva, kolike budu kvote. One se pak određuju prema sadašnjoj razini proizvodnje, koja je u hrvatskom slučaju nedovoljna i za vlastite potrebe. Kvote dobiva država, koja ih kasnije dijeli farmerima prema prošlogodišnjoj proizvodnji.
- Vrijeme za gradnju mliječnih farmi je sad ili nikad. Da bi dobila neku kvotu, farma mora imati povijesnu proizvodnju prema kojoj se kvota određuje. Ako se u gradnju farme krene kasno, postoji opasnost da se investicija pokaže uzaludnom – objasnio je savjetnik za stočarstvo u Ministarstvu poljoprivrede Ivan Jakopović.
Svjesni važnosti i osjetljivosti mlijeka koje je u EU svrstano u kategoriju od svega nekoliko proizvoda (vino, masline i šećer) za koje su propisane proizvodne kvote, u Vladi su prije dvije godine donijeli Operativni program razvitka govedarske proizvodnje s vrlo ambicioznim ciljevima. U pet godina planira se povećati potrošnja mlijeka po stanovniku s 181 na 200 litara te potrošnja govedeg mesa s 10 na 14 kilograma po stanovniku. To bi značilo da bi proizvodnja mlijeka trebala doseći 1,2 milijarde litara, za što je potrebno sagraditi 1.200 novih mliječnih farmi s prosječno 40 krava. Nakon prve godine provedbe, u Ministarstvu nisu zadovoljni tempom realizacije tog programa. Dosad je u funkciji 15-ak novih farmi koje se opremljenošću i veličinom mogu smatrati konkurentnim. – Na razmatranje je stiglo 220 zahtjeva za podizanje farmi u sklopu tog programa, od toga je 110 zahtjeva otišlo u HBOR, preko kojeg ide glavnina od predviđenih 2,4 milijarde kuna, 63 zahtjeva su odobrena, a 22 su u obradi – rekao je Jakopović.
Zbog usitnjene proizvodnje u problemima su i farmeri, koji takvom proizvodnjom ne mogu pozitivno poslovati, i mljekare, kojima se ne isplati otkupljivati male količine mljeka s mnogo sabirnih mjesta. Posljednju je buru u javnosti digao slučaj navodnoga Vindijinog prestanka otkupa mljeka u Sisačkomoslavačkoj županiji. Radilo se, međutim, kako kaže Željko Ljubić, koordinator sektora za otkup mljeka u Vindiji, o smanjenju broja otkupnih mjesta. – Svaki mali proizvođač htio bi da mu se po mljeko dođe pred vrata, ali to je nelošća situacija koja generira velike troškove i morat će se ići u smanjenje broja otkupnih mjesta – kaže Ljubić, dodajući da Vindija ima šest tisuća kooperanata i oko 1.200 otkupnih mjesta, što znači da za svakih pet kooperanta ima jedno otkupno mjesto. Osim povećanih troškova, takav način prikupljanja mljeka za koji je potrebno dulje vrijeme negativno utječe i na higijenu, odnosno kvalitetu mljeka.