Oznake GTI, RS, OPC ili FR na običnim, dobro prodavanim modelima otkrivaju njihov sportski duh, ali to nikako nije sve, jer oni su posebni po mnogo čemu.
Danas je ponuda automobila bogatija no ikad, a kako stvari stoje, u budućnosti može postati samo još veća. Mnogo je varijacija na temu jednog modela, a sportske izvedbe tu uvijek zauzimaju posebno mjesto. Pritom ne mislimo na rasne sportaše koji graniče s natjecateljskim bolidima, već na posebno označene sportske izvedbe dobro prodavanih modela. Danas ih, uz ionako široke palete motora i najrazličitije opreme, nudi gotovo svaki proizvođač. U pravilu se vizualno razlikuju od ‘običnih’ modela po naglašenim linijama koje aludiraju na dinamiku, posjeduju bogatiju opremu, a kojima im pod poklopcem ne dostaje.
Početak sportske priče o ‘običnom’ automobilu datira iz 1976. godine kad je Volkswagen predstavio GTI izdanje prve generacije Golfa. Tada je ustoličena i prva sportska oznaka – GTI – koja i danas najbolje aludira na sportsku izvedbu nekoga običnog modela. Kasnije su i drugi proizvođači prepoznali odličnu ideju, pa danas sličnih znakova na velikoserijskim automobilima ne nedostaje. Kod većine takvih modela, zbog što boljih performansi, ojačane su kočnice, dodatno je ukrčena karoserija, bolji je upravljački sustav te sofisticiraniji ovjes. U skladu s tim, veća početna cijena ne donosi samo više snage, već i sigurniji automobil.
Pravi nasljednik Golfa GTI prve generacije, bez obzira na čak pet generacija, pojavio se tek u posljednjem izdanju popularnog modela. Odlična platforma ‘petice’ 2004. godine pojačana je remek-djelom od dvolitrenog turbo motora s izravnim ubrizgavanjem. Takva kombinacija sustava dala je odlične rezultate, pa je danas vrlo popularna.
Golf V GTI objedinjuje najzgled suprotne vrijednosti. Sa svojih 200 KS i 280 Nm nesumnjivo je brz automobil, ali i iznenađujuće ugodan za svakodnevnu vožnju. Sportske manire lako se pobuđuju samo pritiskom pada pučice gasa. Zvuk motora s okretnjima postaje sve moćniji, a dobroćudan temperament zamijenit će karakteristike brzog trkača.
Dugo očekivani rival Golfu GTI, Ford Focus ST, na naše tržište stigao je tek ove godine. Već sam spomen njegovog imena upućuje na odličnu voznu dinamiku, a karizma Forda, kao proizvođača koji zna napraviti dobar vozački automobil, pred model ST stavlja velika očekivanja.
Focus ST odlično je izbalansiran automobil, vizualno decen- tno dotjeran, a za lov na performanse opremljen moćnim 2,5-litrenim strojem preuzetim iz Vol- va. Razvija 225 KS i moment od čak 320 Nm raspoloživih sve od 1.600 do 4.000 okretaja. Njegova posebnost je u nevjerojatno ravnoj krivulji momenta, tako da je odziv na gas odličan od vrlo ni- skih okretaja pa sve do crvenog područja. Oznaka ST u ovom slučaju znači sport tehnologije, što dovoljno dobro opisuje vozilo.
