Više od pola milijuna ljudi u svijetu, među kojima su kraljevi i carevi, diplomati, bankari, poslovni ljudi i zvijezde jet seta, posjeduje barem jednu kravatu hrvatskoga branda Croatia.
Oko 1635. godine nekih 6.000 vojnika i vitezova stiglo je u Pariz kao podrška Luju XIII. Među njima je bilo mnogo hrvatskih vojnika koji su ostali u službi francuskog kralja, zapisao je francuski povjesničar Francois Chaille. Tadašnja tradicionalna odora hrvatskih vojnika pobudila je pozornost zbog slikovitih rubaca svezanih oko vrata na karakterističan način. Rupci su se radili od grubi materijala za obične vojnice, a od svile i finog pamuka za časnice. Taj elegantni hrvatski stil osvojio je Francuske, koji su bili zadržani novim odjevnim predmetom, potpuno nepoznatim dotadašnjoj Europi. Novi detalj ubrzo je postao moda onog vremena kao simbol kulture i elegancije. Danas više od pola milijuna ljudi diljem svijeta, među kojima su kraljevi i carevi, diplomati, bankari, poslovni ljudi i zvijezde jet seta, posjeduje barem jednu kravatu hrvatskoga branda Croatia.
Tvrtku Potomac osnovali su 1990. prijatelji i poslovni partneri Marijan Bušić i Zlatko Penavić. Ideja je mnogo starija, jer je još za vrijeme studija filozofije i sociologije početkom sedamdesetih Bušić došao na zamisao o kravati kao autentičnom mediju koji će predstavljati Hrvatsku u svijetu. Paralelno s osnivanjem tvrtke pokrenut je i proces registracije i zaštite robne marke kao izraz jasne namjere razvijanja branda Croatia utemeljenog na činjenici da kravata potječe od Hrvata.
Naziv branda govori o svijesti hrvatskog identiteta, želji za globalnim iskorakom i suživotom s drugim narodima i kulturama u europskom i svjetskom obzoru. To su ujedno i temeljne vrednote na kojima počiva projekt branda Croatia. Kao nacionalni brand, Croatia smješta Hrvatsku u probrano društvo malog broja zemalja s izvornim, a opet globalno prepoznatljivim proizvodom. Osim kravate, tvrtka Potomac pod brandom Croatia nudi i košulje i odijela kako bi dojam modernog poslovnog čovjeka bio potpun. Poslovna filozofija od početka se temeljila na tradiciji i uzimanju iz prošlosti onoga što je dobro i kombinaciji s novim znanjima i tehnologijama. Pokrenuviš vlastitu proizvodnju, u Potomcu su opet odabrali spoj tradicije i modernosti – novu tvornicu otvorili su u Davoru, gdje je prisutna duga tradicija ručnog rada.
Brand Croatia izgradio je vlastiti prepoznatljiv stil, od koncepta i dizajna do visoke standardizacije proizvoda i intenzivne komunikacije s javnošću. Jedan od razloga globalnog uspjeha i ekskluzivnosti branda Croatia je originalnost uzoraka kravata i ostalih proizvoda. Kompanijskih dizajneri na godinu kreiraju tisuće, a finalno proizvedu oko 800 novih uzoraka. Zato proizvodi branda Croatia nisu samo modni ukrasi vrhunske kvalitete, već i moćan medij samosvjesne komunikacije. Inspiracije za izradu uzoraka su povijesne, umjetničke i ekološke teme.
Za izradu kravata uzimaju se motivi ne samo iz hrvatske povijesti i kulture nego i iz 20-ak različitih zemalja i kulture. No, tradicionalni motivi apliciraju se na moderan način koji je, što se tiče boja, dezena i načina nošenja, prilagođen današnjem vremenu. Uz svaki proizvod kupac dobiva i privjesnicu s jedinstvenom pričom na hrvatskom i engleskom jeziku o uzorku tog proizvoda. Materijal koji se koristi u izradi je čista svila, probrane kvalitete nabavljena od vrhunskih svjetskih proizvođača. Razvojem novog projekta Svila u Hrvatskoj tvrtka Potomac želi u potpunosti koristiti svilu proizvedenu u Hrvatskoj.
Ove je godine tvrtka Potomac vizionarski krenula i u proizvodnju novog branda, jedinstvenog u Hrvatskoj i ovom dijelu Europe. Prema ideji Marijana Bušića, Auhrum je ekskluzivni brand za zlatni laminat, odnosno 24-karatne zlatne niti omotane oko svile kao sastavni dio svečanog programa Croatia. Prepoznatljivost kravate kao izvornoga hrvatskog proizvoda pokazala je da na globalnoj razini mali narodi mogu biti važan element civilizacijskog razvoja. Britanski povjesničar Norman Davies u svojoj knjizi Europe: A History to najbolje opisao kazavši: ‘U svakom slučaju, ljudi koji nječu utjecaj europskih manjih nacija trebali bi se prisjetiti da nas Hrvati svojom kravatom sve drže za vrat’.
Dugoročni cilj tvrtke Potomac je utvrditi i postići standard u proizvodnji kravata i ostalih ekskluzivnih proizvoda u cijelom svijetu te otvoriti Salon Croatia u svakoj većoj svjetskoj metropoli.
– Tržištu se mislimo nametnuti proizvodima izvanredne kvalitete, ukusa i simboličke snage. Croatia nije masovan brand, na prvome mjestu je naša filozofija i kvaliteta, a dalje ćemo nastaviti s prokušanjem receptom kombiniranja najboljeg od starog i novog – ističu Penavić i Bušić.
