Preživjevši niz korupcijskih i političkih skandalova koji su na početku izborne kampanje oslabili njegovu uvjerljivost, Luiz Inácio Lula da Silva ipak je zaradio drugi mandat na brazilskim predsjedničkim izborima nakon što je u drugom izbornom krugu pomeo svojega protivnika Geralda Alckmina s više od 60 posto glasova. Za Lulu su se na izborima, na kojima se glasovalo između dviju lijevih opcija, opredijelili najsiromašniji slojevi Brazila jer im je tijekom svojega prvog mandata odškrinuo vrata boljeg života omogućivši im donekle veću zaradu i otvorivši prostor za pad cijena osnovnih proizvoda.
- Glasovala sam za Lulu jer on vodi brigu o siromašnima, a to mi znači daleko više od svih priča o navodnoj korupciji, koje je u Brazilu iako oduvijek bilo – rekla je nakon izlaska iz biraštva 56-godišnja Jane Cunha novinaru New York Timesa i precizno ocrtao trenutačno političko i socijalno okruženje u najvećoj zemlji Latinske Amerike i jednoj od najvećih svjetskih ekonomija.
Lulu, međutim, osim siromaša vole i bankari, koji su upravo u vrijeme njegove četverogodišnje vladavine doživjeli značajne koristi.
Drugi, važniji dio nedvojbeno je na Lulinu osobnom daru za komunikaciju s najširim narodnim slojevima.
Lula, nadimak koji je dobio još u djetinjstvu navodno jer nije htio da ga zovu Luiz, što u narječju njegova kraja znači ‘lignja’, bivši je sindikalac, podrijetlom iz nepismene radničke obitelji, oskudno formalno obrazovan, ali, poput prema obrazovanju srodnoga kolege, bivšeg predsjedniku SFRJ Josipa Broza Tita, s nepogrešivim osjećajem za bilo radničke klase, sloja stanovnika koji nije najbrojniji samo u Brazilu nego i u cijeloj Južnoj Americi. Upravo zbog tog osjećaja on je, uostalom, i službeno promijenio ime dodavši sindikatima i širokim narodnim masama prepoznatljiv nadimak Lula. Bez toga bi se, naime, mogao kandidirati samo kao Luiz Inácio da Silva, a ljudi s istim imenom, prema njegovim ričima, u Brazilu ima previše. ‘Tko bi tada znao da sam to ja?!’ rekao je u jednom od kasnijih intervjuja.
Nisko obrazovanje i siromašno podrijetlo (rođen 1945. kao seljačko dijete u Caetésu, u zabačenu kraju brazilske države Pernambuco) ponovno su se pokazali uspješnim koktelom za osvajanje biračkih simpatija. Najveća zamjerka njegovu protivniku Alckminu bilo je upravo to da potječe iz previsokih društvenih krugova i da kao visokoobrazovani liječnik vjerojatno ne shvaća stvarne probleme najbrojnijeg sloja birača s donjeg dijela društvene ljestvice. Birači su čak i javno, bar prema pisanju brazilskih medija, priznavali da Alckmin ‘vjerojatno u izbore kreće s boljim programom’, ali zamjerali su mu potpuni nedostatak karizme, što u zemlji s eksplozivnim temperamentom stanovnika poput Brazila znači i najvjerojatniju potpunu nemoć kad je riječ o upravljanju ljudima. Zamjerali su mu i da je na Lulu nasrnuo pregresivno, previše se koristeći u svojoj kampanji zabilježenih prije tjedan i pol na biralištu u São Paulu.
Za razliku od obrazovanog liječnika Alcmina (svojeg nekadašnjeg političkog saveznika), Lula je odustao od školovanja nakon 4. razreda. Počeo je raditi kao čistač cipela na ulicama São Paula, zatim kao ulični prodavač svega i svačega, sve dok se sa 14 godina nije skrasio na ‘dobrom poslu’, radeći u tvornici za preradu bakra. U to se vrijeme, navodno, (biografi se u vezi s tim još ne mogu složiti, a Lula šuti) ponovno upisao u školu i dogurao do gimnazijske maturalne svjedodžbe. U politiku je ušao preko sindikata, čiji je član postao s 19 godina, nakon što je zbog nezgode na radnome mjestu ostao bez prsta na ruci. Budući da je tadašnja bra- toga proglasili izdajnikom, gotovo je odmah promijenio većinu svojih izvornih političkih (a osobito sindikalnih) načela. Umjesto obećavanih ‘dubinskih socijalnih promjena’ njegova je vlada krenula u smjeru koji bi se najtočnije mogao nazvati reformističkim i pod utjecajem (pa i uz pomoć) MMF-a provela mirovinsku reformu, uvela nove porezne i radne zakone, čarani do danas.
Lúcia Hippólito, profesorica političkih znanosti koja je i jedna od najglasnijih komentatorica političkih zbivanja u Brazili, oglasila se u medijima odmah nakon izbora s tvrdnjom da ‘Brazil ostaje u teškoj institucionalnoj krizi i da nema nikakvih znakova da bi ona mogla brzo završiti’. Hippólito smatra da predsjednik ni danas, nakon već jednog odradenog, a po mnogim egzaktnim mjerilima prilično neuspješnog mandata, nema nijednoga kompetentnog političkog operativa koji bi za njega radio u vrijeme dok ga ‘u Parlamentu čekaju mnoge zamke’. Kad govori o ‘parlamentarnim zamkama’, Hippólito vjerojatno cilja na repove dviju teških afera od kojih je prva Lulu gotovo udaljila iz predsjedničke utrke (želimo li biti iskreni, udaljila bi vjerojatno svakog europskog igrača, ali Lula o svojem povlačenju vjerojatno nije razmišljao ni sekunde), a druga ga je zamalo pomala iz izborne utrke (da je uspjela, on više ništa ne bi mogao učiniti).
Prva, koja je počela još u svibnju prošle godine, otkrila je put milijuna dolara preko tajnog fonda koji su poslužili financiranju Luline prve kampanje 2002. godine, a djelomično i financiranju malih, Lulinih savezničkih stranaka. No 2002. je danas već daleko i taj bi skandal najve- rojotnije bio zaboravljen da prije dva mjeseca nije uhićena grupica aktivista Radničke partije zbog pokušaja da se za 792 tisuće dolara u gotovini dočepa papira koji su sadržavali nešto za što su vjerovali da bi moglo narušiti izborne izgledne oporbe.
Politički analitičari danas upozoravaju kako je posve izvjesno da će se Lula morati suočiti s tipično brazilskim fenomenom ‘trećeg izbornog kruga’ u kojemu će brojne oporbe stranke tražiti razne načine na koje bi osorile njegovu vladavinu prije 1. siječnja, kad mu službeno počine drugi predsjednički mandat. Bilo bi, međutim, naivno vjerovati da Lula nije spreman na žestoku borbu svim sredstvima.