Na svojim okupljanjima i aktivnostima UFI – Svjetsko sajamsko udruženje (The Global Association of the Exhibition Industry), koje okuplja više od 350 članica iz 70-ak zemalja, promišlja način na koji ova dinamična industrija može najbolje odgovoriti sve jačim izazovima internacionalizacije i globalizacije svjetskoga gospodarstva. U razdoblju od 2001. do 2006., kad sam vodio UFI Komisiju za marketing uspjeli smo pokrenuti i afirmirati više zanimljivih, ali za UFI, kao globalnu asocijaciju, i značajnih projekata. Na početku djelovanja osnovni cilj bio je okupiti sajamske profesionalce iz članica UFI-ja, spremne svoja znanja, ambiciju, kreativnost i bogato sajamsko iskustvo staviti u funkciju stvaranja novih vrijednosti za UFI i njegove članice. To je bio velik izazov i posebno sam zadovoljan jer sam u kratkom vremenu uspio okupiti upravo takve ljude i zadobiti njihovo povjerenje i spremnost za aktivni rad. U Komisiji za marketing djeluju profesionalci iz poznatih sajamskih kuća, poput Barcelone, Poznanja, Valencije, Porta, Münchena, Londona, Stockholma i drugih sajamskih gradova.
Zahvaljujući stvaralačkoj i poticajnoj klimi koju smo ostvarili, uspjeli smo pokrenuti nekoliko projekata, od kojih bih posebno izdvojio UFI Marketing Award, godišnju nagradu za posebna ostvarenja na području sajamskog marketinga kao i tematske seminare, pod nazivom UFI Focus Meetings. Takva događanja organiziraju se od 2004. godine i svaki put obrađuju neke od najzanimljivijih tema za sajamsku industriju. Započeli smo u Zagrebu s temom korporativnih događanja (events); prošle godine u Münchenu tema je bila povrat dobiti na uložena sredstva u sajamskoj industriji, s aspekta izlagača i posjetitelja. U Portu ove godine obradili smo temu matchmakinga, koji postaje sve značajniji za sajamsku industriju iz razloga što sajamski organizatori pokušavaju svojim partnerima pomoći u stvaranju što većeg broja konkretnih susreta i kontakata tijekom sajamske priredbe i na taj način ispuniti svoju ulogu komunikacijske i marketinške platforme pojedine grane ili gospodarstva u cijelosti.
Poseban iskorak napravljen je ove godine u vezi s UFI-jevom marketinškom nagradom (Marketing Award), koja je postala globalna nagrada, jer je natjecanje sada otvoreno za sve sajamske kuće diljem svijeta, bez obzira jesu li članice UFI-ja. U završni dio natjecanja ušle su kuće iz Amerike, Azije i Europe, a prvi put od 2001., otkad se nagrada dodjeljuje, pobjednik dolazi iz Azije: Suntec iz Singapura. To ujedno potvrđuje velik rast sajmanja u Aziji u posljednje vrijeme.
Posebno mi je zadovoljstvo da nam je u 2004., nakon 25 godina, povjerena organizacija jednog UFI događanja, koji je okupio više od 200 predstavnika svjetskog seminara (Summer Seminar), koji je organizacija UFI Summer Seminara UFI i sudionici ocijenili najvišim ocjenama, što posebno veseli s obzirom na to da je riječ o ocjeni profesionalaca iz iste branše. Za Zagrebački velesajam to je ujedno bio uspješno položen ispit i zeleno svjetlo za organizaciju najznačajnijeg UFI događaja, Kongresa u 2009. godini, kada obilježavamo 100. obljetnicu postojanja. Proces lobiranja i razgovora već je započeo i nadam se da ćemo uspjeti u naporima da svoju veliku obljetnicu obilježimo organizacijom UFI Kongresa u Zagrebu 2009. godine.
Istraživanje je obuhvatilo sajamske profesionalce i decision makere naše industrije iz cijelog svijeta, a na kraju je svoje mišljenje dalo gotovo 50 predstavnika sajamske industrije iz dvadesetak zemalja, s glavnih područja svjetskog sajmanja Europe, Azije i Amerike. Sudjelovali su predstavnici sajamskih organizatora, sajamskih udruženja (UFI, IAEM, CEFA), konzultanti i prateći servisi sajamske industriji, a rezultati su objavljeni i na web stranicama UFI-ja. Sajamska industrija svjesna je prisutnih opasnosti, posebno s obzirom na sve veću konkurentnost ostalih marketinških alata, kao i sve veći broj sajamskih priredbi na tržištu. Također, jedna od prijetnji su i globalizacijski procesi, odnosno okupljanje i koncentracija kapitala, gdje globalni brandovi traže i načine za globalni marketing.
Općenito, rezultati bude optimizam budući da zadržavanje postojećih pozicija i daljnji rast sajamske industrije u narednih 10 godina očekuje 87 posto sajamske industrije, dok 94 posto sajamske industrije ocjenjuje sajamske priredbe važnim događanjima za pojedini sektor ili branšu. Sajamska industrija svjesna je da se u vrijeme novih medija povećala dostupnost i protok informacija, da naše poslovanje postaje sve brže i da poslovni ljudi imaju sve manje vremena za realizaciju programa, kao i za donošenja odluka.
