Hrvatska će ulaskom u EU, zbog boljeg standarda i prilično visokih socijalnih davanja, biti zanimljiva radnicima iz Rumunjske i Bugarske, a kad je riječ o zemljama nečlanicama EU, migracije se očekuju iz Bosne i Hercegovine, Srbije te Crne Gore.
Činjenica da je Hrvatska mala zemlja i da zbog toga eventualne migracije radnika ne mogu snažno utjecati na tržište rada članica Europske unije olakotna je okolnost za Hrvatsku pa, zahvaljujući tome, postoji mogućnost da hrvatskim radnicima neće biti ograničen pristup tržištu EU. Naime, hrvatski pregovarači smatraju da Hrvatska sa svojih 4,5 milijuna stanovnika ne predstavlja prijetnju tržištu radne snage Unije.
Ipak, iz straha od navale jeftinije radne snage, neke bi stare članice mogle zatražiti tranzicijsko razdoblje od dvije do sedam godina, odnosno uvesti odredbe na ograničenja u kretanju radne snage tako da hrvatski državljanini zadrže obvezu traženja radne dozvole. To se prije svega odnosi na Austriju i Njemačku, koje su dosad bile najrestraktivnije prema novim članicama i zatražile su uvođenje prijelaznog razdoblja od sedam godina. Dodato opravdanje za povlačenje takvih poteza Austrija i Njemačka mogla bi pronaći u činjenici da putovi radnih migracija iz Hrvatske tradicionalno vode upravo u te dvije zemlje.
- Vrlo je teško predvidjeti hoće li neke članice zatražiti tranzicijsko razdoblje jer pregovori za to poglavlje još nisu otvoreni. Mi ćemo se truditi pokazati da zbog svoje veličine Hrvatska ne može bitno utjecati na tržišta rada zemlja EU. No, iz dosadašnjih razgovora može se očekivati da će Austrija uvesti tranzicijsko razdoblje – kazala je državna tajnica Ministarstva gospodarstva Vera Babić i dodala da će unatoč tim ograničenjima visokokvalificiranim radnicima tržište rada uvijek biti otvoreno, kao i za neka deficitarna zanimanja, primjerice u poljoprivrednom sektoru.
Uz Austriju i Njemačku, Hrvati bi, prema riječima Mirte Kapural, članice Radne grupe za slobodu kretanja radnika, mogli i dalje tradicionalno tražiti posao u Italiji, a zbog poznawanja engleskog jezika mnogima će vjerojatno biti privlačan odlazak u Veliku Britaniju.
Bez obzira na to što u Hrvatskoj trenutačno ima oko 300 tisuća nezaposlenih, ona smatra da hrvatski radnici neće stajati u redu za prijelaz preko granice.
