O no što najčešće određuje koji će rent-a-car osoba koja želi iznajmiti automobil u Hrvatskoj izabrati jesu dostupnost informacija putem interneta, cijena, prijašnje iskustvo i pogodnosti koje dolaze uz najam. Naizgled se čini da je vrijeme nekadašnjih rent-a-cara, posebice na obali, kad je u trošnom uredu sjedio čovjek s upaljenom cigaretom i prebirao po gomili papira, beskompromisno nabijajući cijenu najma automobila u sezoni prema sustavu ‘uzmi ili ostavi’ – prošlo. No ipak je, prema podacima Državnog zavoda za statistiku, u Hrvatskoj registrirano čak 370 rent-a-car tvrtki, iako su većinu tržišta preuzele franšize velikih tvrtki, od kojih su najjače Sixt, National, Europcar, Budget, Hertz i Avis. Hertz je već 90 godina na globalnom tržištu najjača rent-a-car tvrtka, a ima i najdužu tradiciju u Hrvatskoj. Dugo su Avis i Hertz dijelili tržište bivše države, sve dok se na globalnoj razini u Europi nisu pojavili Europcar i National. Danas je Hertz i dalje pri vrhu, ali izgubio je vodeću poziciju jer su se unatrag deset godina pojavile franšize, poput Budgeta, koji se nakon izlaza iz sustava Dinersa također s prvog mjesta spustio na šesto i danas je u vlasništvu turističke agencije Generaltourist.
National i Europcar danas su na drugom i trećem mjestu, dok je prvo mjesto preuzeo njemački Sixt, jedna od rijetkih rent-a-car tvrtki koja nije u vlasništvu velikih autokuća i stranih fondova, nego njemačke obitelji koja se povezala sa svim relevantnim njemačkim aviokompanijama i hotelskim kompanijama koje posluju u Hrvatskoj. Sve rent-a-car tvrtke u Hrvatskoj ovise o stranim partnerima i poslovnim potezima središnjica u osvajanju stranih tržišta, pa domaće tržište preuzimaju oni koji dovedu najbolje partnerne. Marketiški sustav također ovisi o korporativnoj umreženosti pa sve tvrtke imaju ugovore s uglednim aviokompanijama i hotelima koji iznajmljivači automobila nude dodatne milje ili bonuse za noćenje u hotelima. Oko 90 posto klijenata svake tvrtke strani su turisti i najam često ovisi o suradnji rent-a-cara s turističkim agencijama, dok ostali dio prometa čine domaće i strane tvrtke koje posluju u Hrvatskoj.
- Napravili smo najveći iskorak u posljednje četiri godine; u jednom se trenutku otvorilo mjesto na tržištu koje nitko drugi nije popunio i u njemu smo našli svoju poziciju. Počeli smo surađivati s velikim partnerima i trgovcima koji su nam na neki način bili brokeri i prodavali nas u turističkim agencijama. Ono po čemu smo drukčiji od ostalih jest organizacija poslovanja koju imamo uz pomoć svojih partnera Lufthanse i lanca hotela Hilton. Rezervacijski sustav koji smo napravili i umrežili putem interneta danas isključuje poslovanje ‘od šaltera do šaltera’ i cjenjkanje – istaknuo je direktor Sixta u Hrvatskoj Denis Gudasić. Smatra kako je ipak nerealno očekivati da će Sixt i dalje imati slične iskoreake te očekuje u sljedeće dvije do tri godine otprilike isti tempo poslovanja, a glavni mu je cilj da ima korporativan brand u Hrvatskoj, kakav Sixt ima u Njemačkoj.
Sixt posluje i s vodećim hrvatskim turoperatorom adriatica.netom putem kojega, prema riječima Gudasića, godišnje zaprima oko 500 rezervacija. Osim sa Sixtom, adriatica.net surađuje i s Hertzom, kojemu, s obzirom na tradiciju i brand, rezervacije svakodnevno ‘dolaze same od sebe’. Iako su u Hertzu svjesni da su izgubili vodeću poziciju, sigurni su da će je i vratiti.
- Do prije osam godina Hertzovu je licenciju imala slovenska kompanija Kompas, ali ju je izgubila i od tada je u vlasništvu tvrtke Anterra. Razlog zbog kojega mislimo da ćemo se vratiti na vodeću poziciju jest to što smo jedina rent-a-car tvrtka koja od tada nije mijenjala vlasništvo i upravu i jer imamo kontinuitet poslovanja i rasta prihoda – tvrdi direktor Hertz-a Anton Krivak, dodajući da je najveća opasnost postojećih franšiza što matičnim rent-a-car tvrtkama u Hrvatskoj tvrtke najčešće služe za plasiranje, a ne za oplemenjivanje kapitala i da je to razlog zbog kojega brzo dolaze na prvo mjesto, ali i isto tako brzo s njega silaze. National je, na primjer, druga tvrtka po veličini prihoda, ali ona svake godine odlazi u stečaj, gubi znatna sredstva na sudske troškove i svake se godine nekim čudom izvuče iz stečaja.
Poslovanje rent-a-cara teško je kontrolirati, jer u njega je uključeno mnogo stranih partnera i stranih računa preko kojih se vrti novac. Broj godišnjih ‘dana najmova’, prema kojima se službeno mjeri profitabilnost tvrtke najmova automobila i godišnji prihodi iz djelatnosti, možda su najbolji pokazatelji uspješnosti poslovanja, ali direktori nekih rent-a-cara teška srca otkrivaju te podatke. Smatraju, naime, da će njihova konkurencija dati lažne informacije pa misle kako je bolje uopće ih ne dati nego davati pogrešne obavijesti.
Učinkovito poslovanje rent-a-cara najviše ovisi o organizaciji i logistici te sustavu praćenja potražnje i vlastitih mogućnosti. Automobile rent-a-car tvrtke najčešće kupuju na leasing ili prema sustavu ‘buy back’, odnosno preko dilera koji kasnije otkupljuje isto vozilo, s obzirom na to da u prosjeku nijedno vozilo u franšiznom rent-a-caru nije starije od šest mjeseci. Oko dvije trećine troškova rent-a-cara odlazi na plaćanje leasinga, a jedna trećina na osiguranje.