AmEx Centurion ili Black AmEx ima samo 10.000 ljudi u svijetu. Još je ekskluzivnija ljubičasta Master Card World Card, koju izdaje banka Coutts&Co a navodno je posjeduje samo 100 ljudi, uključujući britansku kraljicu.
S rastom životnog standarda, kreditne kartice i u Hrvatskoj postaju sve manje statusni simbol, a sve više uobičajen način potrošnje i financiranja. U svijetu je taj trend počeo još ranije, pa su kreditne kartice postale vrlo lako dostupne svim kategorijama potrošača. Iako uživaju u povećanim prihodima od široke uporabe kreditnih kartica, kartične kuće odlučile su u svom asortimanu ponuditi kartice koje će korisnicima davati imidž pripadnosti elitnom klubu. Glavni kriterij za takve luksuzne kartice je, naravno, količina novca koju vlasnik ima na računu u banci ili koliko je spreman potrošiti. Da biste se, primjerice, uopće kandidirali za dobivanje American Express Centurion kartice (poznatije kao Crni AmEx), godišnja potrošnja mora biti najmanje 250.000 dolara. Za neke druge kartice limit je i viši: Chairman MasterCard je kreditna kartica koju Citigroup izdaje klijentima svojega brokerskog odjela koji na računu za kupnju dionica imaju najmanje milijun dolara.
Ne čudi stoga da, prema neslužbenim procjenama, Crni AmEx ima samo 10.000 ljudi u svijetu. AmEx Centurion je u SAD-u ponuđen samo jednom postotku korisnika Platinastog AmExa, a korisnici Platinastog AmExa čine samo jedan posto ukupnog broja AmEx korisnika u Americi. Još je ekskluzivnija ljubičasta Master Card World Card, koju izdaje banka Coutts&Co i koju navodno posjeduje samo 100 ljudi, uključujući britansku kraljicu.
Kad se jednom uđe u klub vlasnika elitnih kartica, beneficije koje se nude kreću se od očekivanih povlastica do potpuno ekstravagantnih. Obično luksuzne kartice uključuju sve povlastice koje se nude i vlasnicima ‘običnih’ kartica kao što su nagradni bodovi za avionska putovanja, popusti u nekim dućanima, usluge pomoći na cesti ili police osiguranja. Osim toga, vlasnici premium kartica imaju pravo na neke dodatne usluge i darove, često vezane uz iznos potrošnje.
Primjerice, za vlasnike Coutts&Co kartice može se organizirati šoping poslije radnog vremena u njihovu omiljenom dućanu. Korisnici Centurion i Platinastog AmExa mogu skupljati nagradne bodove na potrošnju, a kao nagradu dobiti jednogodišnji najam Lamborghinija Gallardo Spyder ili sat optočen dijamantima ukupne težine 53 karata. Naravno, za takve darove treba skupiti golemih 10,5 odnosno 93,2 milijuna bodova. Izdavači ostalih elitnih kartica njihovim vlasnicima nude ulaznice za vrhunske sportske i zabavne događaje, besplatne avionske karte za suputnika ili usluge vlastitog batlera.
Potrošnja je ključna za ekskluzivne korisnike budući da rijetko ulaze u kredit na kartici, pa ne plaćaju kamate. Jedina zarada je provizija koju kartične kuće dobivaju od trgovaca za svaku transakciju. Čak ni članarine nisu tako visoke koliko bi se očekivalo: godišnja članarina za AmEx Centurion je 1.000 dolara.
