Prethodna je godina bila najužnija za poslove spajanja i preuzimanja (M&A) u povijesti. Ukupna vrijednost M&A aktivnosti u svijetu dosegla je razinu od 3,5 bilijuna USD. Prema posljednjem istraživanju Pricewaterhouse-Coopersa (izvor: CEE M&A Survey 2006.), većina navedenih aktivnosti odvija se u Europi – 5.216 transakcija u vrijednosti od 1,33 bilijuna USD. Međunarodni financijski izvori vjeruju da je upravo M&A glavni pokretač značajnoga gospodarskog rasta na europskom tržištu u prošloj godini. Tri najvažnije akvizicije na europskom tržištu u 2006. godini bile su Arcelor Mittalova akvizicija Arcelora (vrijednosti 35,9 mlrd. USD), Intesa Sanpaolova akvizicija Sanpaolo Imija (34,5 mlrd. EUR) i Grupo Ferrovial Consortiumova akvizicija BAA (27,4 mlrd. USD).
Fondovi rizičnoga kapitala, koji raspolazu velikim kapitalom, imaju najvažniju ulogu u intenziviranju M&A aktivnosti kako na globalnoj razini tako i u zemljama Europske unije. Tržište kapitala u Europi je u posljednjih nekoliko godina stabilno te je cijena kapitala relativno niska, što otvara mogućnost fondovima rizičnoga kapitala da ponude novac kao alternativu dionicama odnosno vlasničkim udjelima. U prošloj godini vidljiv je trend povezivanja kompanija i fondova rizičnoga kapitala sa ciljem ostvarenja što većih akvizicija. S obzirom da fondovi rizičnoga kapitala raspolazu s najviše sredstava na tržištu, često se događa da upravo oni nadjačaju potencijalne strateške investitore u procesu spajanja ili prijavnja. Kina, Indija, Brazil, Južna Koreja te Turska 2006. su godini bile zemlje od posebnog interesa fondovima rizičnoga kapitala odnosno u njima su zabilježene najvažnije investicije promatranih fondova.
Glavni pokretač rasta M&A aktivnosti u Europi je potreba za prekograničnom horizontalnom konsolidacijom strateških industrijskih sektora. Prilikom poslovanja ostvaruju rast prihoda i/ili tržišnih udjela. Jedan od načina za rast je svakako preuzimanje drugih tvrtki. U mnogim industrijskim sektorima postoji percepcija o mogućnosti snažnijeg rasta na stranim tržištima. Ostali pokretači M&A aktivnosti najčešće su vezani uz smanjenje troškova proizvodnje ili jednostavno želju za prisutnošću na novim atraktivnim tržištima poput Kine i Rusije. S obzirom da je često vrlo teško akvizirati kompaniju u Kini ili Rusiji, aktivnosti se najčešće svode na joint venture, neku vrstu strateškog savezništva ili neku vrstu financijske investicije. Također, i kao posljedica značajno nižih troškova rada u zemljama u razvoju, sve više tvrtki iz SAD-a i EU akvizira tvrtke u promatranim zemljama i u njih prebacuje dio svoje proizvodnje.
Zanimljivo je napomenuti da je prošlogodišnja Barrova akvizicija Plive jedna od deset najvećih i najvažnijih u zemljama Srednje i Istočne Europe. Najvrednija transakcija u CEE regiji bila je ona Roseneftegaz OAO-ova, kojom je stečeno 23,21 posto udjela u Yuganskneftegaz OAO-u (6,6 mld. USD) u Rusiji.
Utjecaj europskih trendova vidljiv je i u Hrvatskoj te je realno očekivati da će broj i vrijednost akvizicija na hrvatskom tržištu rasti ponajprije zbog potrebe konsolidacije pojedinih domaćih sektora uoči ulaska na jedinstveno tržište EU. Također, uslijed rasta konkurentske pritiska, u posljednje vrijeme vidljivo povećanje broja spajanja i pripajanja tvrtki. To se prije svega odnosi na djelatnost trgovine, prehrambenog sektora te telekomunikacija.