Jedan od posebno važnih zahtjeva koje je Hrvatskoj postavila Europska unija jest osiguravanje slobode kretanja roba, usluga i kapitala. Česta zapreka slobodi kretanja roba su neusklađeni tehnički zahtjevi kojima proizvod, postupak ili usluga moraju udovoljiti da bi se mogli staviti na tržište i/ili u uporabu u zemljama članicama EU. Različitosti u tehničkim zahtjevima, bilo u zemljama članicama EU, bilo u trećim zemljama, ‘tehničke su zapreke u trgovini’.
Usklađeno tehničko zakonodavstvo otvara mogućnosti tržišnog djelovanja na jedinstvenom tržištu EU, ali ujedno sprječava ulazak nekvalitetne robe i usluga na hrvatsko tržište. Osnova za usklađivanje s europskim tehničkim zakonodavstvom je ujednačavanje pravnog sustava Republike Hrvatske i Europske unije, tj. mogućnost preuzimanja smjernica u naš pravni sustav. Novi pristup (New Approach) zasniva se na definiranju bitnih zahtjeva koji se navede u smjernicama kojima se osigurava zaštita života, zdravlja, okoliša, potrošača, drugih korisnika i imovine.
Dokazivanje ispunjavanja bitnih zahtjeva na proizvodu prije stavljanja na tržište i/ili u uporabu mora provesti proizvođač. Norme nisu obvezne, ali se upotrebljavaju neobveznih harmoniziranih norma najbrže i najjednostavnije mogu ispuniti bitni zahtjevi.
Proizvod koji ispunjava bitne zahtjeve označava se oznakom CE, koju na proizvod stavlja proizvođač ili njegov ovlašteni predstavnik u EU. Nije riječ o oznaci kvalitete, ona stručnu osobu upozorava na to da je provjerom utvrđeno da proizvod zadovoljava bitne zahtjeve smjernice koja se na njega odnosi.
U Hrvatskoj je dosad doneseno pet horizontalnih zakona koji uređuju područje tehničkoga zakonodavstva RH sukladno tehničkom zakonodavstvu EU: Zakon o tehničkim zahtjevima za proizvode i ocjeni sukladnosti (NN, 158/03), Zakon o akreditaciji (NN, 158/03), Zakon o normalizaciji (NN, 163/03), Zakon o mjeriteljstvu (NN, 163/03), Zakon o općoj sigurnosti proizvoda (NN, 158/03), a institucija koja generalno nadgleda usklađivanje tehničkih propisa jest Ministarstvo gospodarstva, rada i poduzetništva.
Ne. Oznaka sukladnosti u RH je oznaka C (Pravilnik o izgledu i upotrebi potvrdenog (certifikacijskog) znaka NN, br. 88/98; 165/98). U RH će se oznaku CE moći dobiti kad se sklopi sporazum ACAA za određenu grupu proizvoda ili kad RH uđe u EU. Proizvodi obuhvaćeni sporazumima ACAA moći će slobodno ući na unutarnje tržište EU bez dodatnog testiranja i certifikacije, a isto će tako proizvodi iz EU bez dodatnog ispitivanja i certifikacije moći ući na tržište RH.