Nogomet je najbolji izvozni proizvod zapadne civilizacije. Igrali su ga talibani u Afganistanu, u tami Afrike uz obalu rijeke Kongo, na doko-vima Šangaja. Za razliku od kra-vate, koju islamske zemlje ne prihvaćaju jer simbolizira kulturu nevjerničkog zapada, nogomet je prihvaćen i u teokratskom Iranu. Ljudska prava, jednakost spolova i demokracija nedvojbeno su mnogo važnije stečevine zapadne civilizacije i svijet bi sigurno bio ljepši kad bi to bile univerzalno prihvaćene vrijednosti. Zašto je suvremeni nogomet prihvaćen širom planeta, pitanje je na koje nema jednoznačnog odgovora. Franjo Tudman zastupao je tezu da je nogomet produžetak politike, pa i rata, na stadionima. Neki smatraju da je preslika života u kojemu se zbiva sve što i u običnome – luda radost, tuga, prijevara, laž, hrabrost, inteligencija, glupost. Za analitičare tvrtke Deloitte nogomet je samo brzorastući biznis čije tržište u Europi vrijedi 12,6 milijardi eura. On je toliko važan segment suvremene ekonomije da većina velikih revizorskih, analitičkih i savjetodavnih tvrtki ima posebne odjele za analizu poslovnih zbivanja na nogometnom tržištu. Za poznatoga sociologa sporta sa Sveučilišta u Beču dr. Wolframa Manzenreitera nogomet je izasao iz okrilja sporta i postao novi društveno-ekonomski fenomen – sportsko-industrijski kompleks, nešto poput moćnog vojno-industrijskog kompleksa.
Veličinu tog sportsko-industrijskog kompleksa ilustrira podatak iz izvješća tvrtke PriceWaterhouseCoopers ‘Global Entertainment Outlook: 2004 – 2008’ o prihodu od 75,6 milijardi dolara na svjetskom sportskom tržištu 2003. U tu su svotu uključeni prihodi od sportskih zbivanja uživo, prava za televizijske prijenose, prodaju opreme, sponzorstva.
Prije 37 godina, 1970., na sponzorski je novac otpadalo pet milijuna dolara. Godine 2000. Nike je probio čarobnu granicu milijarde dolara uložene u sponzorstvo. Skeptike prema brojci iz 1970. valja podsjetiti da je najvećem plivaču svih vremena Marku Spitzu Međunarodni olimpijski odbor na Olimpijadi u Münchenu 1972. htio oduzeti sedam zlatnih medalja zbog toga što je na proglašenju jedne od pobjeda u ruci držao Adidasove tenisice. No, tada još nije postojao sportsko-industrijski kompleks koji bi promijenio Olimpijsku pravilu. Dvadeset godina poslije promijenila ih je kompanija Nike. Košarkaš Michael Jordan mogao je zahvaljujući tomu u olimpijskom finalu protiv Hrvatske ‘prošetati’ svoje Nikeove tenisice Air Jordan pred milijardu televizijskih gledatelja.