Prevalencija simptomatske arteriopatije u odrasloj populaciji iznosi oko 4,5 posto i to nakon 50. godine života, a s njome se povezuju i slučajevi asimptomatičnih pacijenata, pa se postotak penje na 10 do 12.
Za perifernu arteriopatiju se podrazumijeva lokalizacija aterotromboze u arterijama. U bolesti se razlikuju različiti evolutivni stadiji: prvi se odnosi na asimptomatične slučajeve, drugi (claudicatio intermittens) je karakteriziran simptomima reverzibilne ishemije, treći kritičnom ishemijom, dok se četvrti odnosi na trofične lezije.
Već i prvi stadij predstavlja povišenu rizičnu kondiciju za smrtnost i akutne kardiovaskularne poremećaje. U perifernoj arteriopatiji drugi stadij predstavlja rizik od smrtnosti 10 do 20 posto u pet godina od dijagnoze te evoluciju prema težem stadiju. Kritička ishemija (3. i 4. stadij) predstavlja rizik od amputacija donjih ekstremiteta.
