U dosad najraskošnijem izdanju Zagreb film festival učvrstio je i svoj koncept posvećen redateljima s prvim ili drugim filmom. Zagreb film festival, koji je ušao u svoje peto, dosad najraskošnije izdanje, posvećen je redateljima koji debituju sa svojim prvim ili drugim ostvarenjem. Direktor festivala Boris T. Matić i njegova organizacijska ekipa na početku su možda bili pomalo nesigurni u koncept festivala, ali publika s 30.000 posjeta projekcijama posljednje dvije godine potpuno je opravdala postojanje te manifestacije učinivši je pritom jednim od najvećih i najjačih hrvatskih filmskih festivala.
Ove su godine organizatori mogli biti ponosni na to što u natjecateljskom programu ponovno imaju redateljska imena koja su se istaknula tijekom dosadašnjih četiri izdanja. Tako će se za nagradu u dugometražnoj igranoj konkurenciji boriti i film California Dreamin’ (nedovršeno) nedavno preminuloga rumunjskog redatelja Cristiana Nemescua. Li Yang, koji je na ZFF-u već pobravo glavnu nagradu s filmom Slijepo okno, sada se natječe sa Slijepom planinom, koji se nije pokazao stvarnim i dostojnim na sljednjem njegova prvijenca.
Filmom Izgnanstvo vratio se i Andrej Zvajginec, koji je, pak, već pobijedio s filmom Povratak. Primjetno je i to da su u natjecateljskom programu i brojni filmovi čiji je osnovni po kretač glazba, odnosno život glazbenika. Posljednjega dana festivala, 27. listopada, nakon dodjele nagrada prikazat će se biografski film o Bobu Dylanu Nema me Todda Haynesa koji je ulogu Dylana povjerio šestero glumaca, među kojima je i Cate Blanchett, koja je u Veneciji osvojila nagradu za najbolju žensku ulogu.