Usmena predaja (WOM) donedavno se razvijala u smjeru marketinške strategije, ali danas je prihvaćena i kao vrijedan koncept cjelokupne komunikacijske strategije tvrtke.
Brezina prodiranja informacija i njihova 24-satna dostupnost i promjenljivost nameću nove okvire otežavajući nam selekciju informacija. U okružju stvorenom pojavom i razvojem novih medija, u kojem informacije dolaze s bezbroj strana od mnogo različitih osoba, nemoguće je prepoznati što se zapravo zbiva iza scene. Danas, u komunikacijskoj zahtjevnom društvu, komunikacija i razumijevanje ne ovise o talentu, nego se smatraju vještinom koju treba svladavati i nadograđivati iz dana u dan. Upravo je zato stvoreno mnogo novih komunikacijskih sredstava koja pomažu pojedincu u selekciji informacija.
Strategija usmene predaje (WOM) svakako je jedna od metoda koje olakšavaju prodiranje poruke do ciljne javnosti. Vrijednost toga komunikacijskog oblika prepoznali su američki stručnjaci u području marketinga i odnosa s javnošću pa su ga kao spontanu usmenu predaju pretvorili u planiranu i ciljanu komunikacijsku aktivnost. Američki stručnjaci donedavno su usmenu komunikaciju razvijali u smjeru marketinške strategije, ali ubrzo je prihvaćena i kao vrijedan koncept cjelokupne komunikacijske strategije kompanije. WOM, novi alat u odnosima s javnošću, zajedno s postojećim stvarima integriranu komunikacijsku strategiju koja je savršeno usklađena mješavina novih i tradicionalnih PR metoda te novih i tradicionalnih medija.
Glavni izazov koji je ta strategija postavila pirovcima jest promjena stajališta o glavnim i alternativnim medijima. U novom okruženju potrebno je dobre odnose graditi s novinarima, ali i blogerima te ostalim pripadnicima web zajednice aktivnim u objavljivanju i širenju sadržaja internetskim prostorom.
WOM otvara prostore za poboljšanje PR-a evaluirajući njegovu vrijednost u okruženju u kojem komunikacija ‘jedan mnoštva’ postupno prepušta mjesto razgovorima među korisnicima usluga i proizvoda. Nasreću, te promjene ostavile su kompanijama prostor za sudjelovanje i praćenje informacija. Prepoznajući nove paradigme u komunikaciji, PR stručnjaci mogu na njih odgovoriti novim pristupom ciljanoj javnosti.