Papisa Ivana jedan je od najneobičnijih likova u povijesti Zapada i ujedno jedan od najmanje poznatih. Mnogi nikada nisu čuli za nju, dok je većina onih koji jesu smatraju legendom. Sve do sredine 17. stoljeća Ivanino papinstvo bilo je općepoznato i prihvaćalo se kao istinito. U 17. stoljeću, u vrijeme jačanja protestantizma, Katolička crkva zajedničkim je naporima počela uništavati sramne povijesne zabilješke o Ivani. Vatikan je zaplijenio na stotine rukopisa i knjiga, što je dovelo do toga da Ivana nestane iz moderne svijesti. Danas Crkva nudi argumente protiv Ivaninog papinstva, ali oni su daleko od uvjerljivih.
Priča počinje pogibijom njenoga starijeg brata u napadu Vikinga, nakon čega briljantna mlada Ivana preuzima njegov identitet, odlazi u benediktinski samostan pod imenom Ivan Engleski i obrazuje kao svećenik i liječnik. Nakon napuštanja samostana uputila se u Rim, gdje se upliće u opasno kolo moći, strasti i politike, nadvladavajući surove društvene zakone i predrasude okoline, neprestano riskirajući život dok se uspinje prema najvišem i najmoćnijem prijestolju Zapadnog svijeta.
U ovom uzbudljivom bestseleru autorica ponovno oživjava tamno doba u svom brutalnom sjaju, barbarski milje, politiku, vjersku zadržnost i donosi priču o ženi koju hrabrost čini bezvremenom herojinom i koja se svom dušom bori protiv društvenih ograničenja. Prema knjizi Papisa Ivana u 2008. počinje se snimati i igrani film.
