Hrvatska je od turizma prošle godine zaradila gotovo sedam milijardi eura. Našu zemlju posjetilo je gotovo deset milijuna turista, a golema trpeza, unatoč svim našim prednostima u proizvodnji hrane, velikim se dijelom punila i puni uvoznim proizvodima. Može li se i kako povećati udjel domaće prehrambene industrije u opskrbi hotela i restorana pa onda i povećati zaradu od turizma?
U vrijeme kada cijene hrane vrtoglavo rastu, Hrvatska, usprkos svim dobrim pretpostavkama za proizvodnju hrane, obara rekorde u njenom uvozu. Sve dosadašnje vlade govorile su da izdvajaju velika sredstva za poljoprivredu i povećanje poljoprivredne proizvodnje, ali svake godine stanje je sve gore, a uvoz veći. Doista je nevjerojatno da Hrvatska, koja dobar dio razvoja gospodarstva temelji na turizmu i poljoprivredi, ne može proizvodnjom hrane zadovoljiti svoje potrebe i potrebe turista, iako imamo komparativne prednosti, posebice u obrađivim površinama i klimi, a i niz nam drugih okolnosti ide na ruku. Postoje i drugi paradoksi, pa se znatno više ulaže u gradnju hotelskih kompleksa na obali, što je jednako potrebno za kvalitetan razvoj turizma, ali ne na način da vlast često bez vizije prenamjenjuje poljoprivredno zemljište u građevinsko kako bi investitorima omogućila kratkoročnu dobit i još više pogoršala ionako loše stanje u proizvodnji hrane.
Sve to pokazuje da se još poljoprivreda i turizam ne vole, umjesto da se nadopunjuju. Problemi s kojima smo sada suočeni i na što se već godina upozorava samo će još više dolaziti do izražaja. Naime, prema procjenama Instituta za istraživanje međunarodne politike o hrani, u doglednoj budućnosti porast će cijena hrane. Razloga je više, od klimatskih promjena do rasta globalne potražnje za hranom, i to ponajprije u zemljama koje bilježe snažan gospodarski rast, poput Kine i Indije, sve do promjena u energetskim strategijama pojedinih zemalja. Naime, i uljana repica te kukuruz od kojih se proizvodi biogorivo trebaju se negdje uzgojiti, a posljedica će biti manje površina na kojima se uzgaja hrana za ljudsku prehranu. Institut prognozira da će se zbog globalnog zagrijavanja i smanjenja poljoprivrednih površina korištenih za proizvodnju hrane za ljudsku prehranu do 2020. godine svjetska poljoprivredna proizvodnja zabilježiti pad od 16 posto. To će se svakako odraziti i na turistički, ali i na cijeli uslužni sektor, koji će tako postati skuplji i manje konkurentan.
U takvim očekivanim okolnostima nesumnjivo bi dobro došlo znatno povećanje proizvodnje hrane, jer osim što bi se na taj način smanjio uvoz, stvorila bi se i velika komparativna prednost naše zemlje i izbjegli nagli i skupi poremećaji na tržištu hrane. Dotad se možemo samo čuditi razmjerima uvoza hrane, a to najbolje ilustrira podatak da je po stanovniku prošle godine uvezeno hrane za više od 450 US dolara.
Iznijet ćemo još samo malo porazne statistike koja će, nadamo se, bar malo trgnuti iz letargije naše vrle političare. Prošle godine uvezeno je mesa u vrijednosti iznad 140 milijuna US dolara, hrane za životinje za 133 milijuna, živih životinja za 120, voća za 138 te proizvoda od žitarica za 149 milijuna US dolara. U izvozu i dalje dominiraju žitarice, kojih smo izvezli za 133 milijuna dolara. Najviše je na strana tržišta izvezeno šećera – za više od 185 milijuna dolara. Ukratko, za uvoz hrane tijekom 11 mjeseci prošle godine potrošili smo gotovo devet milijardi kuna, a najveća stavka u tom iznosu odnosila se na kupnju voća i povrća. U spomenutom je razdoblju za voće i povrće sazrelo na inozemnim tržištima potrošeno 1,8 milijardi kuna, dok je isto dobro s hrvatskih oranica u izvoz otpriljeno voće i povrće u vrijednosti od 272 tisuće kuna. Koliko je to skroman i zanemariv izvoz dovoljno govori i podatak da su u tih 11 mjeseci svi hrvatski proizvođači ukupno izvezli hrane u vrijednosti 4,86 milijardi kuna.