Feljton

Iako je već odavno svojim dostavama premrežio svijet, FedEx se globalno proslavio filmom Brodolom života s Tomom Hanksom, koji upravo dostavljajući FedExove pošiljke završi na pustom otoku. Pouzdana FedEx dostava samo je u prvom kvartalu ove godine imala prihod od 36 milijardi dolara, od čega je neto profit 1,8 milijardi dolara.

Može zvučati glupo, ali i dostavljanjem se može obogatiti. Doduše ne dostavljajući pizze na starom Tomosu, već dostavom malo šireg opsega kakvom se bavi Federal Express, svijetu poznatiji kao FedEx, kompanija čije se ruke doslovce pružaju diljem svijeta. Tvrtka koju je 1971. godine osnovao čovjek filmskog imena Fred Smith u Arkanzasu, danas je, ako je vjerovati Fortuneovoj listi najcjenjenijih kompanija na svijetu a jest, najjača dostavna tvrtka na planetu. Rangirana na šesto mjesto u svijetu i na sedmo u SAD-u, FedEx je prvak industrije dostave paketa u svakom pogledu i na svaki način, a prvi sljedeći konkurent, UPS (United Parcel Service), zauzima dvostruko lošije 14. mjesto.

Danas je FedEx grupacija od nekih desetak poslovnih jedinica koje se brinu za sve, od ekspresne dostave pošte, špedicije, printanja do prijevozne logistike. Prihodi za tekuću godinu ‘teški’ su 36 milijardi dolara, od čega je neto profit 1,8 milijardi dolara. A riječ je tek o prvom kvartalu. Zaposlenih je oko 275.000, prema podacima za 2006. godinu. Dvije godine nakon osnivanja tvrtka je preseljena u Memphis, Tennessee, gdje joj je sjedište ostalo do danas, a razlog selidbe iz Arkanzasu bila je nevoljnost lokalnih aerodromskih dužnosnika da novoj kompaniji ustupe hangare za avione. E, da su tada znali…

Ime Federal Express izabran je kako bi simboliziralo nacionalni opseg dostave, ali i kako bi pucao na državne koncesije i ugovore, razmišljanje koje se posebno isplatilo nedavno, 2001., kada je tvrtka potpisala ekskluzivan ugovor s državnim monopolistom Američkom poštom za dostavu svih ekspresnih i prekonočnih otpremanja. Nije pogreška, monopol u SAD-u ipak postoji. Ugovor je produljen s prvotnih sedam godina trajanja na 11, a Američka pošta i dalje je jedan od najjačih FedExovih klijenata.

Naime, kao i sve pametne tvrtke, FedEx je pažljivo raspodijelio svoje donacije i stekao dobre prijatelje u Bijeloj kući i Kongresu, što je sigurno pomoglo zaključivanju tog dogovora. U Hrvatskoj je, inače, slična situacija uzrokovala mnoge kontroverze i prepucavanja. Republikanci su FedEx-u nešto simpatičniji, ili bolji prijatelji, pa su svoje donacije, procijenjene na nekih 21 milijun dolara od 1990. naovamo, podijelili u omjeru 55 posto njima i 45 posto demokratima.

Popularna kratica FedEx postala je službena tek 1994. godine. Fred Smith, osnivač, nije se tek tako dosjetio pokrenuti taj posao. Promet i prometala dio su njegove obiteljske tradicije. Njegov je djed bio kapetan parnoga broda, a otac je utemeljio autobusni sustav koji je poslije doveo do pokretanja južnjačkoga Greyhound autobusnog prijevoznog lanca, nebrojeno puta viđenih u američkim filmovima autobusa sa slikom svog psa u trku. Upravo je to omogućilo Fredu da se upusti u posao zračnog prijevoza, jer je prvotna investicija od četiri milijuna dolara plaćena iz nasljedstva. Ostalih 80 milijuna stiglo je od venture ulagača, čime su kupljeni prvi avioni. Još jedan primjer isprazne teoretske pameti famoznoga gospodina ‘Struke’ je i činjenica da su tu poslovnu ideju Fredovi profesori na fakultetu lakonski odbacili. Njegov esej za kolegij ekonomije na Yaleu o ekspresnoj dostavnoj službi u doba informacijske tehnologije ocijenjen je trojkom. (Godinama je FedExov ogledni primjerak paketa imao kao povratnu adresu ispunjen Yale).

Naravno, nije sve bila lagodna plovidba za tvrtku, a jedna anegdota kazuje kako je u jednom trenutku, na početku priče, kada su FedEx uništavali poštanski monopol i ograničenja u avioprijevozu, Fred Smith bio toliko očajan da je zaradio 27.000 dolara u Las Vegasu u kockarnici i odmah ih poslao svojoj tvrtki.

Smith je rođen 1944. godine u Mississippiju, osnivač je, predsjednik i CEO FedExa. Otac mu je umro kada su mu bile samo četiri godine pa su ga odgojili majka i ujaci. Avioni su ga od malena fascinirali pa je već kao tinejdžer postao amaterski pilot. Diplomirao je 1966. godine i, eto koincidenca, sprijateljio se s Georgeom W. Bushem, vjerojatno na nekom od sastanaka društva Skull and Bones, čiji je bio član. Kao pravi Amerikanac, nakon diplomе, pridružio se marincima i služio vjerno pet godina, do 1970., u svojstvu pilota i vode odreda. Upravo je tu imao priliku iz prve ruke promotriti kako funkcionira vojni logistički sustav. U Vijetnamu je kao pilot odradio dva roka, za što je nagrađen srebrnom i brončanom zvijezdom i s dva grimizna srca.

Netom prije osnivanja FedExa, Smith je kupio kontrolni paket kompanije za održavanje aviona Ark Aviation Sales i za godinu dana pretvorio je u prodavača rabljenih aviona. Njegova je ideja od početka bila uspostaviti integrirani zračno-kopneni sustav dostave, prvi takve vrste na svijetu, u čemu je uvelike i uspio. FedEx je posao počeo s flotom od 14 Dassault Falcon 20 aviona kojima je povezao 25 američkih gradova. Ni u početku, dakle, nisu bili skromnih ambicija. Već 1978. godine, zahvaljujući deregulaciji zračnog prometa u SAD-u, tvrtka širi svoje poslovanje. U razdoblju od 1984. do 1986. godine, FedEx je zabilježio i svoj prvi loš poslovni potez. Pokrenuo je Zapmail, uslugu slanja fakseva klijentima radi brze dostave dokumenata. Epilog je bio gubitak težak 320 milijuna dolara.

Tri godine poslije kompanija kupuje zračnog teretnog prijevoznika Flying Tigersa, čijom je akvizicijom FedEx automatski naslijedio i transportni ugovor s američkom vojskom koji je bio na snazi do 1992. Daljnja akvizicija bio je 1998. Caliber Systems, vlasnik niza prijevoznih tvrtki, što je u konačnici rezultiralo stvaranjem FDX korporacije. Naziv Federal Express konačno je napušten 2000. godine usvajanjem imena FedEx korporacije. Godinu poslije kupnjom American Freighwaysa, prijevoznika manjih tereta, stvorena je poslovna jedinica FedEx Freight. Jedinica Kinko, fotokopirna/poslovna usluga, osnovana je 2004., kad je FedEx kupio istoimeni lanac za 2,4 milijarde dolara, što su mnogi protumačili kao njegov odgovor UPS-u koji je nešto prije kupio lanac sličnog usmjerenja Mailboxes.

Sljedeći logični korak bilo je širenje poslovanja na dugotrajne dostave, što je tvrtka ostvarila kupnjom Watkins Motor Linesa za 780 milijuna dolara koji je uvršten u jedinicu Freight. Prvi financijski nesporazumi između Vlade i FedExa pojavili su se prošle godine, kad je Porezna služba ‘načelno’ odlučila da poslovna jedinica FedExova Ground nije platila porez u vrijednosti od 319 milijuna dolara za 2002. godinu. Razlog nesporazuma bila je pogrešna klasifikacija njihovih radnika kao vanjskih suradnika, a problem je bio šire prirode, kao što je nešto poslije objašnjeno u članku. Ove godine FedEx će pojačati svoju prisutnost u Aziji, točnije Kini, otvaranjem novog logističkog središta u Guangzhou, čime je iz igre izbačeno dosadašnje središte na Filipinima. Svojim najvećim konkurentima smatraju spomenuti UPS, a tu su još DHL i TNT kao privatnici, dok im objektivno gledano, konkurenciju predstavlja svaki poštanski ured na planetu.

Ipak, primjer SAD-a pokazuje da se i tome može doskočiti. FedExove operacije, opsežne koliko jesu, uključuju niz poslovnih jedinica. Core poslovanje je, dakako, sama FedEx jedinica, izvorna preko-nočna kurirska služba koja dostavlja sve, od omotnica do tereta, a to čini s najvećim civilnom flotom aviona na svijetu. Kompanija je, inače, trebala biti prva mušterija Airbusova superjumbo jeta A380, ali narudžba je otkazana zbog već poznatih problema u poštovanju rokova u Airbusu. Ta se poslovna jedinica može povaliti prosjekom od dvije pogreške na svakih 10.000 dostava. Impresivno, zar ne? Porezno problematični Ground u početku je bio zamišljen kao poslovna dostava, ali danas je svoju bazu mušterija kojima nudi jeftiniju dostavu u zadanom roku proširio na pojedince i manje tvrtke. Ta se usluga temelji na cestovnom prijevozu kamionima koje kontroliraju kooperanti i podijeljena je na dvije manje Home Delivery i SmartPost. Prvi je namijenjen pojedinačnim korisnicima, dok SmartPost služi trgovcima, za što se koristi Američka pošta.

FedEx Freight prevozi nešto veće terete i podijeljen je geografski. Maloprodajna ruka je FedEx Kinko, koji nudi printanje, fotokopiranje i internetske usluge uz temeljni dostavni posao. Jedinica uključuje i prihvatne centre u kojima klijenti mogu ostaviti svoje pakete, a u kojima su dostupne i neke uredske potrepštine kao i sve što je potrebno za pakiranje i slanje pošte putem FedExa. Naravno, postoji i mogućnost hitnog slanja paketa putem kamiona ili zrakoplova, usluga koja se također oslanja na kooperante. FedEx Trade Networks konzultativna je jedinica koja pruža usluge savjetovanja u osiguranju, carini i transportu. Za logistiku se brine Supply Chain Service, a za marketing i informacijsku tehnologiju svih navedenih tvrtkih jedinica FedEx Services.

Prije dvije godine tvrtka se posvetila i drugom velikom tržištu – Europskoj uniji. FedEx Express kupio je britansku kurirsku kompaniju ANC za 120 milijuna funti. Kratko je vrijeme djelovala kao zaseban poslovni entitet u UK, ali je ubrzo preimenovana jednostavno u FedEx UK. Suradnja s američkom vojskom dovela je 2003. godine i do zanimljivog dogovora između nje i tvrtke Northrop Grumman. FedEx je omogućio vojsci da testira antiraketni sustav namijenjen zaštiti komercijalnih letova od terorističkih napada na njihova aviona. Zauzvrat mu je omogućeno da bude prvi zračni prijevoznik s Guardian sustavom na svojim avionima.

Najpoznatija reklama, u svjetskim razmjerima, bila je ona u filmu ‘Brodolom života’ s Tomom Hanksom, u kojem je Hanks djelatnik upravo FedExa. Film je dobio vrlo dobre kritike i veliku gledanost, što je za FedEx bila golema reklama. FedEx je neosporno uspješna kompanija i dobra ideja od samog početka, no pomnijeg pogled na osnivača i metode ipak, kao i obično, ostavlja blago nelagodan osjećaj. Moglo bi se reći da je Frederic W. Smith, savršeni predstavnik američkoga elitnoga kapitalizma, koji je nešto lakša disciplina od pravog ‘američkog sna’ u kojemu stičete kao čista WC da biste postali milijarder.

Dolazi iz ugledne američke obitelji, društveno izvršno ‘užičene’, prilike i novac su mu u startu bili dostupni, no treba priznati da ih je i iskoristio, za razliku od, primjerice, Paris Hilton i sličnih. Sa smislom za dužnost, služenje u ratu, Smith je primjer ‘stare garde’ američkih bogataških obitelji koje, iako tvrdokorni vlasnici kapitala, ipak imaju sustav vrijednosti i načela. Nije nevažno ni to da je FedEx pri svom osnivanju imao velikih problema s postojećim poštanskim sustavom i zračnom regulacijom, problema koji su se nekako s vremenom riješili, što koincidira s prijateljstvima iz studentskih dana, obiteljskim vezama i novčanim donacijama strankama i političarima.