Nakon remonta 2009. godine, sadašnje skladište za pohranu radioaktivnog otpada bit će posve popunjeno. Popravak svakoga sljedećega kvara tada će doći u pitanje ne riješe li Hrvatska i Slovenija u međuvremenu pitanje lokacije novog skladišta.
Činjenica da je NE Krško tijekom svojega 22. gorivog ciklusa, između redovnih remonta 14. svibnja 2006. i 6. listopada 2007. godine, radila neprekidno 510 dana, malo je kome značila osim uskoj struci, ali popuštanje brtve na ventilu mjernog voda primarnoga kruga, koliko god je riječ o lako popravljivom kvaru, podiglo je silnu uzbuđu i prašinu ne samo u Hrvatskoj i Sloveniji, već i diljem Europske unije.
Istina, kvar je to koji će se zbog zaustavljanja reaktora i stajanja proizvodnje tijekom nekoliko dana do uspostave punog pogona izraziti u milijunima eura neproizvedene energije i supstituciji iz uvoza te koji je uza sve sigurnosne mjere ukazao i na banalne administrativne pogreške u komunikaciji s nadležnim institucijama i sustavima kao što su IAEA i ECURIE. Ali, kasnije je u nastojali medijskoj vrlo zlonamjerno halabuci za pravo pažnja skrenuta s glavnoga akutnog problema NEK-a.
Riječ je o pohranjivanju nisko i srednje radioaktivnog otpada (NSRAO), koji nastaje tijekom redovnih aktivnosti i remonta. Sav nastali NSRAO od službenog početka rada NEK-a 1983. godine usitnjava se i komprimira, zatvara u metalne bačve i pohranjuje u posebni objekt uz reaktorsku zgradu. Prema tvrdnjama fizičara, radioaktivnost takvog otpada će nakon 250 do 300 godina pasti na prirodnu razinu, što u ime budućih generacija znači odgovorno zbrinjavanje ovdje i sada.
Na početku jesenskog remonta, prema riječima Predraga Širole, tehničkog direktora NEK-a, skladište za pohranu NSRAO-a već je bilo gotovo 90 posto popunjeno.
- Zabrinjava nas što vrijeme prolazi, a taj problem daljnje zbrinjavanja NSRAO-a nije riješen. Nakon remonta, skladište je već 95 posto puno, a o konačnom zbrinjavanju NSRAO-a ne odlučujemo mi, već je to pitanje nadležnosti vlasnika, to jest država Hrvatske i Slovenije. Ne kažem da neće biti mjesta za otpad iz sljedećeg remonta 2009. godine, ali će tada taj problem biti vrlo izražen – rekao je Širola.
U to se ne ubraja istrošeno nuklearno gorivo, ING. Za taj segment visokoradioaktivnog otpada problema u NEK-u za sada nema, jer kapaciteti vodenih bazena više su nego dovoljni za sigurnu pohranu svih iskorištenih gorivih elemenata do kraja njenog prvotno predviđenog vijeka do 2023. godine.
U osnovi, kao što je NEK i bio sagrađen zajedničkim ulaganjem Hrvatske i Slovenije, tako je planirano i međudržavnim ugovorom iz 2003. godine potvrđeno da se i sva pitanja troškova i radnji u vezi njegove eksploatacije, održavanja i razgradnje dijele među suvlasnicima. Bitno poglavlje ugovora je ono u kojem se preciziralo da će svaka strana od 2004. godine oformiti fond za financiranje razgradnje i zbrinjavanja radioaktivnog otpada i iskorištenoga nuklearnog goriva. Nuklearne elektrane Krško. Program razgradnje zajednički su izradili APO iz grupacije HEP s hrvatske strane i ARAO sa slovenske strane, i prošao je međunarodnu stručnu recenziju.
Program razgradnje počiva na danas poznatim parametrima o razgradnji i najboljoj međunarodnoj praksi, a služi kao baza procjene budućih troškova i prikupljanje sredstava potrebnih za financiranje razgradnje NEK-a. Gradnja i puštanje u pogon NEK-a stajali su 1,2 milijarde USD, a dio reprogramiranih kredita još će se otplaćivati nekoliko godina. Na pitanje kolika je današnja tržišna vrijednost NEK-a, u stručnom tumačenju međudržavnog ugovora daje se zanimljiv odgovor da je to ‘teško odgovoriti, jer nisu poznati slučajevi prodaje nuklearnih elektrana u svijetu…’. Da se ipak nešto kaže, ponuđen je odgovor da za Hrvatsku njenih pola NEK-a ima vrijednost nužno potrebno proizvodnoga kapaciteta od oko 350 MW, odnosno oko 2,7 TWh na godinu.
Tu se otvaraju pitanja na koja još nema jasnih odgovora, kako zbog strateških promjena vezanih za produljenje rada NEK-a, te s hrvatske strane neartikuliranosti jasne energetske strategije. Uz to, Slovenija će graditi još jedan blok nuklearke snažan 1.000 MW, dok Hrvatska na političkoj razini decision makera, s višegodišnjim zakašnjenjem, tek sad otvara raspravu o tome treba li i Hrvatskoj još jedan NE snage 1.000 MW.