Vladin plan proračunske štednje poistovjećen je s nesretno zamišljenom zabranom domjenaka i darova u državnim poduzećima, zbog čega se na internetu Sanadera podrugljivo usporedbivalo s Grinchom, mizantropskim glavnim likom iz priče Kako je Grinch ukrao Božić. Sindikati javnih službi odbili su odreći se povećanja plaća od šest posto koje su izborili u pregovorima o kolektivnom ugovoru unatoč tomu što taj ugovor istječe potkraj sljedeće godine. Vladi na raspolaganju ostaje alternativno rješenje za smanjenje troškova plaća – otkazi. Tako bi se ujedno riješio višak zaposlenih u javnoj upravi, što bi bio dobar početak godinama najavljenih reforme tog sektora.
Vladi su, međutim, vezane ruke u omjeravanju snaga sa sindikatima zbog proljetnih lokalnih izbora na kojima bi položaj vladajuće stranke HDZ-a bio ozbiljno ugrožen u slučaju masovnog otpuštanja u javnim službama. Zbog izbora se dogodio i gotovo osam milijardi kuna veći proračun nego 2008., s čijim se donošenjem već kasni u odnosu na redovite rokove iz prethodnih godina. Vlada se tako određila svog nauma o nultom deficitu proračuna manje od mjesec dana nakon što ga je dvojac Sanader – Šuker najavio na skupu ekonomista u Opatiji. Čak i tako povećanom proračunu prijeti pucanje zbog nepredviđenih troškova, primjerice za restrukturiranje brodogradnje. Problem državnih brodogradilišta prema Vladinim bi se planovima trebalo početi rješavati već u ovoj godini, i to raspisivanjem međunarodnog natječaja za privatizaciju. Prijetnja državnim financijama, međutim, jamstva su koja je država darežljivo dijelila brodogradilištima. Od 2000. za jamstva brodogradilištima odobrene su 44 milijardi kuna, a izravnih subvencija bilo je 2,9 milijarda kuna. U istom je razdoblju akumulirani gubitak brodogradilišta 6,3 milijarde kuna, a obveze 8,5 milijardi kuna.
