Nerealno niska cijena vozila koja se najčešće krađu prvi je znak da je nešto sumnjivo. Još je sumnjivije ako bilo koje staklo nije originalno, odnosno ako su volan i plastična obloga oko volana noviji od ostatka automobila. Naime, ti se dijelovi oštećuju i potom mijenjaju prilikom krađe. Pregledajte postoje li oštećenja oko brave na vratima i na kontaktnom ključu. Posebice temeljito treba provjeriti lim na kojem je broj šasije, odnosno pločica s podacima o vozilu. No bez obzira na to, često je vrlo teško prepoznati ukradeni automobil, stoga je najbolje s papirima otići u servis, a ako imalo sumnjate, i u MUP.
Ispavan motor ima jedva vidljive ispušne plinove, stoga svaki intenzivan dim upozorava na veću nepravilnost u njegovu radu. To je znak da je motor prešao mnogo kilometara i da je bolje odustati. Čađav dim upozorava na loše izgaranje, koje najčešće nastaje zbog nepodešenog ili istrošenog sustava za ubrizgavanje te opće dotrajalosti motora. Kod dizelaša uzrok je često u Bosch-pumpi. Ako kupujete rabljeni automobil, posebice turbodizelaša, ne nasjedajte uvjerenju da je crni dim pri dodavanju gasa sitnica koja se lako rješava podešavanjem.
Ako motor u praznom hodu radi nemirno kad je topao, to je najčešće znak razlike u tlakovima kompresije zbog istrošenja klipova, karika i ventila. Ne dajte se zavarati da se to lako podešava jer je najčešće riječ o većem istrošenju i dotrajalosti motora. Ako želite biti sigurniji u prosudbu, zatražite provjeru kad je motor hladan. Dođite drugi dan, provjerite rukom na motoru da je hladan i upalite ga. Tad istrošenost motora najviše utječe na nejednolik rad u praznom hodu i ako je trešnja još veća – odustanite.
Svježe obojeni rabljeni automobil nije preporučljivo kupiti jer je teško procijeniti što se nalazi ispod sjajnog sloja boje. To može upozoravati na teži sudar, a kod starih automobila i na zahvalju karoseriju. Bolje je kupiti automobil sa sitnim oštećenjima na karoseriji i dotrajalim površinskim lakom jer se tako može procijeniti stvarno stanje, pa se automobil naknadno može temeljito urediti. Zbog toga ne prihvaćajte kao argument za veću cijenu, naprotiv…
Pranjem motora učinkovito se kamuflira njegovo loše stanje i dotrajalost, što se inače lako prepoznaje po puštanju ulja na brtvama poklopca ventila i uljnom kartera te semeringu koljenastog vrata. Na svježe opranome motoru teže se otkriva propuštanje goriva u sustavu za napajanje, odnosno loše brtvljenje usisnog i ispušnog sustava. Nakon pranja motor dobiva neprirodno dobar izgled koji može zavarati kupca. No tada i najmanja kap ulja na brtvilima, odnosno semeringu, može otkriti prijevaru.