Dok svijet slavi Barceloninu čudesnu igru, predsjednik kluba smišlja kako pokriti dugove. Klub na vrhu nogometnog svijeta samo naizgled ima dobre financijske rezultate. Naime, Barcelona će još nekoliko puta morati ponoviti dobru sezonu želi li smanjiti 360 milijuna eura neto duga na prihvatljiviju razinu. Dva su milijuna eura golem iznos za Hajduk, ali zanemariv za španjolskog i europskog prvaka. Riječ je, zapravo, o nepunoj mjesečnoj plaći (2,5 milijuna eura) Barcelonine zvijezde Lionela Messija.
Za proslavu svoje stote obljetnice Hajduk je, u skladu s izvrsnom financijskom situacijom i uspješnom sezonom iza sebe, odlučio počastiti se jednom revijalnom utakmicom s aktualnim europskim i španjolskim prvakom, FC Barcelonom. Spektakl upisan za 23. srpnja na Poljudu, ovaj će hrvatski klub koštati tek dva milijuna eura, a ljubitelji dalmatinskog kluba i nogometa kao takvog složit će se – mala je to cijena za takvu nogometnu deliciju. Kako naime, hrvatski klubovi izazivaju već desetljećima samo podsmijeh u bijelom svijetu, čitaj Europi, za svaki dolazak relevantnih klubova iz inozemstva, izvan natjecateljskih obveza, valja dobro platiti, pa će stoga splitski bili izdvojiti par milijunčića iz takuina za odmjeravanje snaga s najvjerojatnije okljaštenom momčadi u kojoj neće biti Lionela Messiha, trenutno možda najboljeg i nogometno najatraktivnijeg igrača na svijetu, ali ni njegovih sunarodnjaka i kolega iz argentinske reprezentacije Javiera Mascherana i Diega Milita. Neće Barcelona izvesti B-momčad, no bez Messija to jednostavno nije isto.
Probali su u Hajduku pregovarati i sniziti cijenu, navodeći upravo taj razlog, ali u Barceloni se nisu previše uznemirili zbog mogućnosti da ostanu bez nastupa u Splitu. Nije u pitanju premala cijena ili španjolska baštost, već obveze južnoameričkih reprezentativaca na matičnom kontinentu gdje se igra Copa America. Teoretski, Argentina može igrati katastrofalno i rano ispasti što bi možda i otvorilo vrata dolasku spomenutih zvijezda, no naglasak je na ‘teoretski’. Ipak, u cijenu je ubačen i iznimno kurtoazan PR pa je španjolski prvak na svojoj stranici susret najavio uz cijelu salvu čestitki i pohvala stoljetnom Hajduku i novom treneru Krasimiru Balakovu.
Najmoćniji europski klub tako će se nakon 50 godina vratiti u Hrvatsku, gdje je zadnji put igrao protiv u međuvremenu progerijom zaraženog zagrebačkog Dinama, s kojim je u sezoni 1961./1962. remizirao 2:2, kad je još bilo sasvim moguće da hrvatski klub odigra neriješeno s Barcelonom.
Iako je Barcelona imala nekoliko izvrsnih sezona, dugovi su joj još prilično visoki. Potpredsjednik kluba zadužen za financije Javier Faus izjavio je da im treba još dvije do tri godine da postanu naj solventniji klub. Dolazak Pepa Guardiole na mjesto trenera dobru momčad pretvorilo je u nepobjediv stroj protiv kojeg je bio nemoćan i naj bogatiji klub na svijetu Manchester United u čak dva finala Lige prvaka u posljednje tri godine.
U španjolskom prvenstvu, popularnoj Primeri, Barcelona je treći put zaredom osvojila prvo mjesto, ponovno dokazavši Real Madridu da bacanje vreća novaca na igrače i trenere ne jamči uspjeh, i to uz impresivnu statistiku. Od ukupno 38 odigranih utakmica, Barcelona je izgubila tek dvije, remizirala u šest i pobijedila u preostalih 30, zaradivši ogromnih 96 bodova. Malu sastavnicu ljuti rival iz Madrida dobio je u finalu Kupa kralja, uskraćivši pobjedom Barceloni famoznu trostruku krunu: osvajanje nacionalnog prvenstva, nacionalnog kupa i Lige prvaka. Ovi sasvim sigurno nisu očajivali s obzirom da su nacionalni kupovi postali odavno zadnja rupa na svirali u gotovo svim zemljama Europe, na kojima se nerijetko igra s B, pa i C-momčadima.
Utješio ih je nesumnjivo drugi naslov europskih prvaka u posljednje tri godine, oba puta priskrbljen preko leđa najbogatijeg kluba na svijetu, Manchester Uniteda, prvi put 2:0, drugi 3:1. Gotovo nevjerojatno zvuči podatak da je osvajanje Lige prvaka Barcelona zapravo koštalo 4 milijuna eura potencijalne dobiti, odnosno da su zbog toga izgubili novaca. Ukupni prihod od najzdašnjeg klupskog natjecanja na svijetu bio je 62 milijuna eura, a proračun je rađen na 39 milijuna uz manja očekivanja uspjeha nego što je postignut (proračun je rađen na pretpostavci stizanja do četvrt-finala). U isto vrijeme, troškovi su zbog rezultata boljeg od očekivanog porasli za 27 milijuna eura zbog.
Uspon Barcelone, kluba koji se dugo tražio i stalno podbacivao unatoč ugledu i kadru, neraskidivo je povezan s dolakom Pepa Guardiole na mjesto trenera. U Barcelonu je legendarni zadnji vezni došao još 1983. i ondje ostao sve do 2001., kad je pretkraj karijere promijenio nekoliko klubova i kopačke konačno objesio o klin 2006. U trenerskoj ulozi okušao se sljedeće godine prvi put preuzimanjem Barcelona B-momčadi, ali već je 2008. imenovan glavnim trenerom. Otad vrlo dobra momčad s velikim potencijalom postaje nedokučiva zagonetka svim svojim protivnicima, uza stil igre koji oduševljava publiku i ljubitelje nogometa diljem svijeta. Prve godine trenerskog mandata Barcelona je uzela trostruku krunu, a Guardiola postao najmlađi trener koji je osvojio Ligu prvaka. Te iste godine, 2009., postala je i prvi klub u povijesti sa šest titula iz šest natjecanja, dodavši trostrukoj kruni španjolski Superkup, UEFA-in superkup i FIFA-in svjetski klupski kup.
Bez obzira na naoko vrlo dobre financijske rezultate, klub i dalje posluje u minusu s nemalim dugom. Dobra vijest je da se smanjuje, iako će klub morati još nekoliko puta ponoviti dobru sezonu, ako želi smanjiti ukupno 360 milijuna eura neto duga na prihvatljivu razinu. U odnosu na prošlu sezonu ovih 360 milijuna predstavlja smanjenje za gotovo 70 milijuna eura, pa je tako gledana čaša polupuna. Javier Faus, potpredsjednik kluba za financije, čak je izračunao koliko bi mu još trebalo za dovođenje klupskih financija u održive okvire. Prema njegovoj izjavi od prošlog mjeseca, Barceloni trebaju dvije do tri godine da postane najsolventniji klub na svijetu. Tomu se svesrdno nada i predsjednik kluba Sandro Rosell, poznat po dovođenju Ronaldinha u klub za 30 milijuna eura. Tog istog skupu plaćenog igrača poslije je trener Pep Guardiola izbacio iz tima i prodao Milanu uopće se ne obazirući na to da je dotični u tom trenutku još bio jedno od najprepoznatljivijih imena nogometnog svijeta. Barcelona je prošle godine izgubila 83 milijuna eura, dok je ove minus u proračunu bio znatno manji, ‘samo’ 21 milijun eura. Premda za iznose s kojima godišnje barataju 21 milijun ne djeluje tako strašno, Faus je upozorio da si klub ne može priuštiti daljnje gubljenje novca. Tomu unatoč za pojačanja u novoj sezone već je izdvojeno 45 milijuna eura uz prihode od eventualnih prodaja igrača tijekom sezone transfera. Jaki domaći klubovi i lige znače jaku nacionalnu momčad, što znači da se uspjesi Barcelone mogu ogledati i u povijesnim uspjesima španjolske reprezentacije koja je aktualni europski (2008.) i svjetski prvak (2010.), a te uspjehe u velikoj mjeri duguje upravo Barčinoj nogometnoj školi i njenim izdancima, posebice veznjacima Andresu Iniesti i Xaviju.
Bit će to doista simboličan spektakl u Splitu. Klub u naponu snage kojem tepaju da je definirao jednu cijelu eru nogometa, sa 21 naslovom španjolskog prvaka, 11 kontinentalnih naslova i neprekidnim nizom sudjelovanja u europskim natjecanjima još od 1955. Za razliku od nekih hrvatskih klubova koji umjetno polušavaju stvoriti tradiciju, Barcelona fakat postoji jako dugo, još od 1899. kada ju je osnovao švicarski nogometaš Hans Kamper, objavivši oglas u lokalnim novinama Los Deportes. Njemu nasuprot stajat će nogometni klub u okvirima širim od Hrvatske potpuno irelevantan, iz lige čija kvaliteta izaziva smijeh stranaca i očaj lokalnih ljubitelja nogometa, koja sudionika Lige prvaka može dati samo u vrlo perverznim mokrim snovima. Dinamo i Hajduk, dva najjača kluba Hrvatske nogometne lige, samo u matičnoj zemlji još mogu održavati privid ozbiljnih klubova, izvan nje, u europskim natjecanjima, ispadaju otužni, dok gube od klubova poput Sheriffa iz Moldavije ili Žiline iz Slovačke. Bolje i ne može kada su u rukama ljudi koji ih koriste kao tvornice igrača za preprodaju stranim klubovima. Sustav je jednostavan: kupiš jeftinu sirovinu, provučeš je kratko kroz tvornicu (Dinamo ili Hajduk), i onda gotov ili polugotov proizvod prosljediš dalje za mnogo višu cijenu. Nije zato ni čudo da reprezentacija ne može ozbiljan rezultat ostvariti još od 1998., kad su treće mjesto na svijetu realizirali igrači uzgajani u daleko jačoj ligi. Čudo zato jest da uopće nekog uspjeha dobiti iako se i to sve rjeđe događa. Domaći nogomet došao je do razine na kojoj za čast nakan-tavanja od europskog velikana treba istresti dva milijuna eura koja zapravo nema.
