Meri Matešić

Veljko Ostojić i cijela turistička branša očekivat će itekako suvisle rezultate i potpunu promjenu imidža turističkih zajednica, koje će morati prodavati mnogo više od ‘Mediterana kakav je nekad bio’. Da će Hrvatska turistička zajednica ostati bez Nike Bulića, koji je sjedio na njezinom čelu 12 godina, do zadnjeg trenutka bilo je teško povjerovati. Na prijašnjim natječajima za direktora Glavnog ureda HTZ-a prijavljivao se samo on, uz možda još nekoga tko nije očekivao prolaz.

Na zadnjem se pojavilo 14 kandidata, što govori dovoljno i o želji ministra Veljka Ostojića za promjenama u tom glomaznom sustavu. Imenovanjem 38-godišnje Zadranke Meri Matešić za čelniku HTZ-a, svestranost je pobijedila hotelijerstvo, iz kojeg uglavnom dolaze ostali kandidati i koje dominira hrvatskim turističkim sektorom. Matešić je ‘prošetala’ raznim stepenicama u turizmu. Počela je kao zaposlenica u turističkoj agenciji Interalfa, zatim je radila kao recepcionarka u hotelu Puntamika, da bi se vrlo brzo uspela do pozicije direktorice prodaje i marketinga u austrijskoj investicijsko-hotelijskoj kompaniji Falkensteiner. Projekt na koju je Matešić ponosna dok je radila u hotelijerstvu repozicioniranje je Borika, koji je u ono vrijeme izgubio tržište i turističko je naselje bilo potrebno kompletno obnoviti i naći za njega nove goste. Tada je Falkensteiner u Puntu Scalu uložio oko 200 milijuna eura, a Matešić je za taj projekt radila kompletan PR i promociju.

No prije turističke karijere radila je nekoliko godina u novinarstvu, prvo na TV Zadru, a kasnije kao dopisnica Večernjeg lista, u kojem je, osim turizma, pratila događaje u crnoj kronici. Kolege u novinarstvu pamte je kao savjesnu i korektnu novinarku, a njezine dvije reportaže HND je kandidirao za reportaže godine. Završila je Studij kulture i turizma na Filozofskom fakultetu u Zadru i postala diplomirani komunikolog. Potkraj 2007. imala je bitnu prekretnicu u životu, koja se poklapala s njezinim odlaskom iz Falkensteinera. Javila se među 22 kandidata na natječaj za predstavnika HTZ-ovog ureda u Londonu. ‘Kockice su se posložile’ i Matešić se uhvatila u koštar s totalno novim izazovom. Ne samo životom u miliunskom, multikulturalnom gradu, već i radom u ‘državnom’ sustavu, koji je od nje zahtijevao da Hrvatsku prezentira u najboljem svjetlu i ponovo dovede Britance u jednu drukčiju turističku zemlju nego što je pamte iz 80-ih godina prošlog stoljeća.

U londonskom uredu Matešić je radila samo s još jednom kolegicom i odlučila svakom individualnom gostu pristupati kao da je jedini. Malo po malo, otvarali su se pregovori s velikim turoperatorima, realizirali projekti udržbenog oglašavanja sa stranim partnerima, organizirali treninzi za agentsko osoblje. Matešić je uspostavila suradnju s dva ključna operatera, Thomasom Cookom, koji je trenutačno u priličnim poslovnim problemima, i Jet2 Holidaysom, koji ‘odrađuje’ oko pet milijuna putnika na godinu. Tim turoperatorima Hrvatska će u idućih tri do pet godina postati strateška destinacija. Ove godine Hrvatsku je posjetilo 23 posto više Britanaca nego lani (njih 300 tisuća), a The Sunday Times Travel Magazin Hrvatsku je proglasio trećim najboljim europskim odredištem u kategoriji European Beach Destination. No, da zasluge ne bi pripale samo HTZ-u, Hrvatsku Britanci otkrivaju unazad nekoliko godina kroz glazbene festivalove, pogotovo mlada publika, a prvi od njih bio je Garden festival u Petrčanima.

Osim u Zadru domaći turistički krugovi baš ne poznaju Matešićin dosadašnji rad. Nikada, za razliku od mnogih, nije bila eksponirana u turističkim institucijama, bila je uglavnom operativac s desetosatnim radnim vremenom. Ministar Ostojić već je najavio da je čeka zahtjevan posao. Uskoro se mijenja Zakon o turističkim zajednicama, kojim će se one županijske prenamijeniti u destinacijske menadžmentske organizacije, sa zadatkom kreiranja turističke ponude. Ako se potvrde najave da će Niko Bulić ostati savjetnik, mogla bi to biti zanimljiva kombinacija mladih i svježih ideja i iskusnog čovjeka s dobrim kontaktima na svim svjetskim tržištima.

Glavni okidač oduvijek je za Matešić bilo more, koje je znala zamijeniti šetnjama uz rijeku Temzu. Nije udana i nema djecu, ali u dugogodišnjoj je vezi. Iako nikada nije bila uključena u politiku, svjesna je da će biti pod povećalom javnosti i da će se pratiti svaki njezin korak. Ministar Ostojić i cijela turistička branša očekivat će itekako suvisle rezultate i potpunu promjenu imidža turističkih zajednica, koje će morati prodavati mnogo više od ‘Mediterana kakav je nekad bio’.