U gramu tla milijuni su mikroorganizama koji nazočnošću život prirode, odnosno stvaranje, povezivanje i održavanje bioraznolikosti. Utječu i na plodnost tla, danas neizmjerno zatrovanoga pesticidima, kemijskim spojevima i nekim vrstama mikroorganizama koji se rabe kao zaštitna sredstva. Iako mislimo da se pesticidi upotrebljavaju samo u poljoprivredi, rabe se i u javnom zdravstvu, komunalnoj higijeni te na drugim područjima života.
Ipak, najosjetljiviji smo kad se govori o tretiranju poljoprivrednih kultura: žitarica, povrća i voća koje rabimo u svakodnevnoj prehrani. Naime, još nije dovoljno osviješten problem onečišćenja i posljedice koje uporaba pesticida ostavlja na vodu i okoliš općenito.
Znanstvenici već godinama upozoravaju na to da pesticidi, odnosno neke vrste herbicida, izazivaju masovni pomor pčela, čija je uloga u prirodi nenadoknađiva. Ali koliko se god u posljednje vrijeme govori o zaštiti okoliša, ne može se potpuno zaustaviti trovanje tla, vode i zraka pesticidima jer je proizvodnja hrane trenutačno jedna od najunosnijih industrija zbog toga što se stalno povećava broj stanovnika na planetu, pa raste i tržište hrane. Poznato je više od 1500 pesticida (neki su zabranjeni) koji se rabe kao sredstva za zaštitu bilja. Prema riječima Gorane Peček, dipl. ing., voditeljice Odjela za sredstva za zaštitu bilja u Zavodu za zaštitu bilja u Hrvatskom centru za poljoprivredu, hranu i selo, u Hrvatskoj ih je registrirano 800-tinjak, a rabi se 300. No taj se broj mijenja jer se registriraju nova ili zabranjuju stara sredstva.
- Sredstva za zaštitu bilja jesu pripravci koji sadržavaju pesticidno aktivne tvari namijenjene ponajprije uporabi u poljoprivredi. To su, primjerice, herbicidi, insekticidi, fungicidi, repelenti, regulatori rasta, akaricidi i drugi. Način primjene pojedinog sredstva za zaštitu bilja propisan je rješenjem o registraciji, s pojedinostima kao što su količine ili koncentracije primjene, dopušteni broj tretiranja u vegetaciji, karence, ograničenja u primjeni te drugi podaci važni za primjenu sredstva – kaže Peček.
Inženjerka Peček tvrdi da je vrlo teško općenito odgovoriti na pitanje kako pesticidi djeluju na ekosustav jer je svaki poseban.