Prijede nepunih stotinu godina u Zagrebu je prvi put organizirano naučovanje za hotelijere i to u hotelu Esplanade. Hrvatska je u međuvremenu postala mediteranska i svjetska turistička destinacija, školovanje turističkoga kadra potpuno se promijenilo, ali znanje koje budući zaposlenici usvoje tijekom redovnog školovanja nedovoljno je jer im nedostaje prakse za suvereno vladanje tajnama zanata na sve zahtjevnijem tržištu rada u najbrže rastućoj svjetskoj industriji i velikom proizvođaču radnih mjesta. Zbog toga poslodavci, po-najprije hotelijeri, sami doškolovavaju svoj kadar ili to obavljaju Udrug poslodavaca u hotelijerstvu Hrvatske i Fakultet za menadžment u turizmu i ugostiteljstvu iz Opatije.
No zagrebački hotel Esplanade Regent njeguje tradiciju pa i danas organizira praktičnu izobrazbu za kadrove, odnosno buduće kuhare, i zapošljava najbolje polaznike nakon što ispune vrlo visoke kriterije. Istri tretman imaju i studenti koji se bave raznim projektima vezanim uz poslovanje hotela, a njihovim je mentorima ipak najvažnije naučiti ih da je nasmiješen i ljubazan domaćin najbolji gostoprimac. Slične programe dodatne izobrazbe omogućava i Udruga poslodavaca u hotelijerstvu Hrvatske. Već dvadeset godina odvija se obrazovanje proizvodno-uslužnoga osoblja u suradnji s profesorima Fakulteta za menadžment u turizmu i ugostiteljstvu Opatija, Hrvatskim kuharskim savezom, Udrugom sommeliera Hrvatske, Hrvatskom sekcijom barmana pri UPUH-u i ostalim stručnjacima. Organizirani su i programi za srednji menadžment kao i modularni programi.
Programe razvijamo u suradnji s visokoobrazovnim institucijama u Hrvatskoj kao i s vodećim svjetskim školama poput SDA Bocconi, Cornella, Lausannea, Hong Kong polytechnic universityja te American Lodging & hotel Associationa, koji se specijalizirao za programe srednjeg menadžmenta – kaže mr. sc. Iva Bahunek, direktorica ureda UPUHH-a, napominjući da neke vodeće hotelske kuće u Hrvatskoj, primjerice Valamar akademija, interno educiraju zaposlenika na vlastitim akademijama i tečajevima. Bahunek drži da zbog nedostatka praktične nastave tijekom srednje škole i fakulteta hrvatski turistički kadar zaostaje za mediteranskim zemljama.
Riječ je o pomanjkanju komunikacije obrazovnih institucija i realnog sektora u kreiranju sustava izgradnje kompetencija potrebnih realnom biznisu. Problem je pomanjkanje sati prilikom obavljanja stručne prakse, koja je u hotelijerskom segmentu najvažnija. Zbog toga Udruga izrađuje program UPUHH akademije, koja će sublimirati sve naše programe te izraditi adekvatan praktični dio za svoje polaznike – kaže Bahunek istaknuvši da postoji problem i s brojnim sezonskim turističko-ugostiteljskim djelatnicima koji nisu adekvatno obrazovani za izazove hotelskog poslovanja.
Mr. sc. Marija Rašan-Križanac, ravnateljica Hotelijersko-turističke škole u Zagrebu i predsjednica Zajednice ugostiteljsko-turističkih škola RH, također drži da je praksa jedino što nedostaje primjerice hotelijersko-turističkom tehničaru kada iz škole krene na tržište rada. Učenici hotelijersko-turističkog usmjerenja kompetencije stječu uglavnom u školi. Praksu stječu u realnom radnom okruženju na praktičnoj nastavi i ljetnoj stručnoj praksi, što dopunjuje njihova znanja i vještine, ali ne dovoljno i ne dovoljno kvalitetno. Teškoće sa stjecanjem kompetencija vezanih uz realno radno okruženje proizlaze iz sadašnjih ograničenih mogućnosti organizacije praktične nastave i ljetne stručne prakse jer postoji niz ograničenja s kojima su suočene škole.