Da se bilo koga upućenijega, nakon što je Olgica Spevec objavila da odlazi s čela Agencije za zaštitu tržišnog natjecanja (AZTN), pitalo tko je najbolji kandidat za novog šefa antimonopolne agencije, odgovor bi gotovo sigurno glasio: Mladen Cerovac. Naravno, kad bi kriterij bila stručnost. Kad se u priču upletu politički i/ili korporativni interes, dogodi se drama kakva se posljednjih mjeseci dana odigravala oko imenovanja čelnih ljudi AZTN-a. Iako je Spevec i još dvoje članova Vijeća mandat istekao još 15. listopada, Vlada je odugovlačila s imenovanjem novih članova, bez čega to peteročlano tijelo nije moglo odlučivati. Šlag na kraju bio je pokušaj HNS-ova ministra Ivana Vrdoljaka da na čelno mjesto AZTN-a progura stranačkoga kolegu i slabo poznatoga zagrebačkog odvjetnika Denisa Matića, čiji ured već neko vrijeme ima blokiran račun.
Kompromis U zadnji čas pronašlo se novo rješenje: Cerovac je imenovan na mjesto predsjednika Vijeća AZTN-a, ali samo do travnja 2015., kad mu istječe mandat na koji je imenovan kao član, a Matić je ušao u Vijeće kao novi član. Na pronalaženje kompromisnog rješenja vjerojatno je utjecalo i to što je već počeo teći rok za ocjenu koncentracije u nekim velikim postupcima, kao što je Agrokorovo preuzimanje Mercatora, pa se zbog daljnjeg odugovlačenja moglo dogoditi da se koncentracija smatra odobrenom jer na Vijeću nije bilo kvorum.
Ipak, način na koji sve to rasplelo nije najsretniji za Cerovca. Prvo, nije imenovan na puni mandat od pet godina, nego na samo godinu i pol, što ga ograničava i na internoj i na eksternoj razini. Drugo, u dijelu javnosti sad se doživljava kao SDP-ov kandidat premda nema veze ni s jednom strankom. Njegov je izbor, kažu, zagovarao i Siniša Petrović, koji jest blizak premijeru Milanoviću, ali Cerovca poznaje iz AZTN-a, s njim surađuje i poštuje ga kao stručnjaka. Cerovac je, slažu se njegovi suradnici te sugovornici iz pravnih i odvjetničkih krugova, trenutačno najbolje rješenje za taj položaj.
Nedvojbeno je stručan i smatra se pionirom prava tržišnog natjecanja u Hrvatskoj. Nakon diplome na Pravnom fakultetu u Zagrebu, od 1978. radio je u Središnjoj službi HZMO-a u Zagrebu kao šef Odjela za provedbu međunarodnih sporazuma. U AZTN-u je od njegova osnutka 1997. i jedini zaposlenik koji ondje radi neprekidno od početka. Bio je na raznim funkcijama, od zamjenika ravnatelja Agencije do direktora Sektor za zaštitu tržišnog natjecanja, a od travnja 2005. član je Vijeća AZTN-a. Specijalist je s najduljim praktičnim iskustvom u pravu tržišnog natjecanja u Hrvatskoj, a uže se specijalizirao za kontrolu koncentracije poduzetnika, zloporabu vladajućeg položaja na tržištu i utvrđivanje mjerodavnog tržišta. Koncentracije su njegovo glavno područje, a uskoro će kao čelniji čovjek moći ‘presuditi’ u tri velika i komplicirana postupka: Agrokor – Mercator, HT – Optima Telekom te Tisak – iNovine.