Mnogi menadžeri osjećaju strah i nelagodu od strateškog planiranja jer je mogućnost pogrešnog predviđanja velika, stoga osmišljavaju strategiju o onome što se može kontrolirati, primjerice troškovima. To je potpuno pogrešno jer o njima odlučuje kompanija, a o njezinim prihodima kupci.
Plan je podržan detaljnim tablicama troškova projekta i očekivanoga neposrednog prihoda i kada je završen, svi se osjećaju manje tjeskobno i uplašeno. To je možda dobar način za nošenje sa strahom, ali ne i sa strategijom, čiji su bitan sastojak pri kreiranju i donošenju odluka upravo strah i tjeskoba. Zapravo, ako ste potpuno zadovoljni na kraju procesa, velika je šansa da imate lošu strategiju i da ste zaglavili na nekim važnim stepenicama procesa. Prava strategija, kaže Martin, svodi se na promišljeno klađenje i donošenje teških odluka. Cilj joj nije umanjenje rizika, već povećanje izgleda za uspjeh.
Neizvjesnost kao izlika nije stvar u tome da temeljitim istraživanjem dodete do gotovo savršenog zaključka, već strategija mora biti jednostavan i grub proces razmišljanja o tome što treba poduzeti da ostvarite što želite te procjena je li to realno.
Fokusirajte svoju energiju na ključne odluke koje utječu na one o kojima ovisi vaš prihod, odnosno kupce. Mnogi dizajniraju strategiju oko onog što kompanija može kontrolirati, primjerice oko troškova, što je potpuno pogrešno jer o njima odlučuje kompanija, a o vašim prihodima kupci. A činjenicom da je budućnost neizvjesna i nestabilna koriste se kao izgovor za odgođu donošenja strateških odluka dok budućnost ne postane predvidljiva. No ako je budućnost previše nepredvidljiva, a to je uglavnom uvijek i ne omogućava donošenje strateških odluka, kako će menadžer prepoznati točku u kojoj predvidljivost dovoljno visoka da se počnu donositi odluke? Dakle, koncept stvaranja strategije tako najčešće postaje izgovor za izbjegavanje strateških odluka, za kopiranje izbora koji se čine da pale za druge. No jednostavno slijedeći odluke konkurenta, ostajući u zoni udobnosti, nikad nećete proizvesti jedinstvenu i vrijednu prednost.
Tri pravila: Gdje igrati i kako pobijediti. Usredotočite svoju energiju na ključne odluke koje se tiču donositelja prihoda, odnosno kupaca. Dva vaša izbora odredit će uspjeh: odluka gdje igrati (koju ciljnu skupinu gdadate) te kako pobijediti (stvoriti uvjerljivu vrijednost). Ako kupac nije u dohvatu područja na kojem tvrtka igra, vjerojatno neće biti svjestan ponude ili njene dostupnosti. Ako se tvrtka povezala s kupcima, vaš izbor načina pobjede odlučit će hoće li kupcima ciljana vrijednost biti uvjerljiva.