Roblèsov roman počinje kao lažna autobiografija i zatim postaje pikarska avantura s erotskim eskapadama, varkama i neočekivanim obratima sreće.
Novinski dopisnik Eléazar von Wogau živi u golemoj oružnoj kući u Alcântari. Njegova glavna opsija neobjavljena je rukopis o isusovcu Atanaziju Kircheru, neobičnu i svestranu učenjaku o kojem je nekoć davno pisao disertaciju.
U njegov vrlo skučeni svijet iznenada ulazi tajanstvena Talijanka, vraća se njegova bivša žena, počinju problemi s kćer…
