Preživjeti znači pronaći smisao u patnji, a fanovi, pogotovo oni hrvatske nogometne lige, taj su smisao očito pronašli. U prilog tome, kažu stručnjaci, idu i neke prirodene, genetske karakteristike svakog prosječnog Zemljanina (pogotovo muškarca) koji pokazuje interes za bilo kakvu sportsku disciplinu.
Jedan od autora koji je odlučio otkriti racionalne razloge često iracionalnog ponašanja navijača, sportski novinar Thomas Van Schaik, doznaje kako nekolicina čimbenika utječe i motivira fanove da životni vijek provedu u navijanju. Za početak, Van Schaik tvrdi da okolina, prije svega obitelj i prijatelji, od najranije dobi (osam do devet godina) počinju stvarati (ili odgajati) navijače. U toj dobi djecu uz sport veže isključivo iskustvo ili, jednostavnije, stvaranje dobrih uspomena.
Dakle, to tada nema nikakve veze s nacionalnim identitetom, čestom potrebom fanova da uđu u ulogu trenera i izbornika, niti tada razmišljaju o koeficijentima ili kondiciji igrača. Najmlađima je provod na tribini, dvorani ili gdje god, jedino što im se urezuje u pamćenje, pa i o tome ovisi daljnji interes za sport. Kad je o starijim navijačima riječ, jedan od istraživača fenomena navijanja, profesor i autor niza knjiga na tu temu, Daniel Wann, tvrdi da nisu svi u jednakoj mjeri zainteresirani za sudbinu omiljenog im tima ili sportaša te da u tom smislu postoji osam različitih motiva temeljem kojih se postaje sportskim fanom (pozitivan stres, bijeg, zabava, ekonomski i estetski motivi, osjećaj pripadnosti, potreba za pripadanjem grupi, podizanje razine samopoštovanja i zadovoljavanje obiteljskih potreba).
Također, Wann navodi da neki navijači preko sporta uspijevaju dobiti osjećaj pripadnosti i prihvaćenosti. Kako kaže, u trenutku kad im se počnu rušiti neke tradicionalne vrijednosti, kad se vizija o onome što bi trebala biti religija, obitelj ili država iskrivi ili ne ostvari u stvarnome životu, sport je često vrlo efikasan način da se popune te praznine ili kompenziraju razočaranja. Neki pak stručnjaci u ljubavi prema sportu ne vide ništa tako rafinirano kao Wann, nego su uvjereni da je navijanje vrlo primitivna raba, ukorijenjena u psihičkoj čovjeku još od pradavnih dana. Drugim riječima, ljubav prema natjecanju ima veze s plemenskim natjecanjima kada se alfa mužjak u ime naroda bori za dominaciju na terenu (koliko god skučen on u to doba bio).
