Zbog mogućnosti povlačenja još više sredstava iz fondova Europske unije nakon što smo postali članica pojavili su se brojni konzultanti koji se bave izradom takvih projekata. Budući da kod nas još nije razvijen sustav njihove certifikacije, na tržištu su i dobri i loši, i početnici i iskusni.
U laskom Hrvatske u Europsku uniju poslovnom sektoru stigla je dobra vijest, barem kad je riječ o nepovratnim sredstvima iz fondova EU, jer su im putem Europskog fonda za regionalni razvoj na raspolaganju veći iznosi nego u pretpristupnim programima. No oni koji žele iskoristiti nepovratna sredstva Unije moraju računati na niz faktora: od toga da su raspoloživa sredstva ograničena, na veliku konkurenciju, na to da se prijavljeni projekti moraju uklapati u relevantne prioritete EU, zatim da je procedura zahtjevna i da čak 50 posto prijava na natječaje otpadne već u administrativnoj provjeri. To znači da je laiku gotovo nemoguće napisati kvalitetnu prijavu jer prvo treba svladati tehničke prepreke u pisanju prijave, a da o kvaliteti projekta i ne govorimo, odnosno o njegovu predstavljanju europskoj administraciji. Stoga bi oni koji ozbiljno razmišljaju o povlačenju sredstava iz fondova EU trebali angažirati stručnjake.
No ni tu situacija nije jednostavna. Na tržištu postoji bezbroj konzultanata, a s obzirom na to da u Hrvatskoj nije razvijen sustav njihova certificiranja, na tržištu djeluju i osobe i tvrtke koje nemaju ni dovoljno znanja ni dovoljno kadra za kvalitetno obavljanje tog posla. Kako bi doskočili tom kaosu i omogućili zainteresiranima da pronadu dobrog konzultanta za fondove EU, u Hrvatskoj gospodarskoj komori (HGK), a na inicijativu samih konzultantskih kuća, osnovana je Zajednica poslovnih savjetnika. Okuplja 100-tinjak članova, a u njihov su katalog uvrštene 83 konzultantske kuće s kontaktima, adresama i područjem djelovanja. A kako bi osim pukog popisa mogli provjeriti i referencije tvrtki koje se bave takvim savjetodavnim uslugama, u HGK su na svojim službenim stranicama objavili bazu podataka u kojoj su za sada njih 33. Ondje se može provjeriti koliko su projekata te tvrtke do sada napravile, tko su im korisnici te vrijednost i trajanje projekata.
Iz zagrebačke tvrtke Sense Consulting, koja je jedan od tržišnih lidera na području poslovnog savjetovanja i koja je, među ostalim, specijalizirana za povlačenje novca iz fondova EU upravo za poslovni sektor, poručuju da je najbolji konzultant onaj koji će potencijalnom prijavitelju iskreno reći što može proći, a što ne. Viša savjetnica u Sense Consultingu Tania Reisinger objašnjava da je priprema projekta dvosmjern proces u kojem uz konzultanta veliku ulogu ima i poduzetnik koji će taj projekt trebati primijeniti u vlastitom poslovanju. Ističe da je nakon ulaska Hrvatske u EU i s mogućnošću povlačenja znatno većih sredstava nabijalo tržište te su se pojavili brojni početnici u projektima EU, no da za njihovu pripremu nije dovoljno samo osnovno znanje o pisanju projekta nego i ono o financijama, logici tih projekata, iskustvo u njihovoj pripremi i provedbi te točnost i ispravnost projektne i administrativne dokumentacije. Zato je iznimno bitno pri odabiru tražiti od konzultanta referencije i prethodno iskustvo u povlačenju europskih sredstava. Ulaskom u Uniju dobili smo mogućnost povlačenja sredstava iz strukturnih i investicijskih fondova koji zahtijevaju visoku spremnost investicije, što znači da se financiraju strateške investicije koje bi korisnik u svakom slučaju ostvario, napominje naša sugovornica. S obzirom na to da se ni sami konzultanti često do kraja ne snalaze na području trenutačno dostupnih fondova, jasno je da je to laicima gotovo nemoguće. Da se poduzetnici ne bi izgubili u gomili informacija, Sense Consulting je u suradnji sa Zagrebačkom bankom razvio uslugu Eufond vodič, u sklopu koje su dosad informirali više od 27 tisuća poduzetnika. Putem te usluge iz velikog broja otvorenih natječaja izdvajaju onaj koji je klijentu relevantan, a u drugoj fazi identificiraju prihvatljivost njegove investicije.
Tvrtka Plavi partner iz Zagreba specijalizirana je za povlačenje sredstava iz fondova EU. U dvije godine postojanja stekli su zavidne referencije u odobrenim projektima i sredstvima u vrijednosti od oko 4,5 milijuna eura, a klijenti su im državne institucije, javne ustanove, jedinice regionalne i lokalne samouprave te mali i srednji poduzetnici. Izvršna direktorica Marija Tufekčić napominje da pri odabiru konzultanta treba tražiti njegove referencije, a nije loše ni kontaktirati s više njih kako bi se lakše odabrao najbolji. U vezi s povlačenjem sredstava Tufekčić ističe da nema ništa od stajališta ‘ondje je neki novac, idem smisliti neki projekt kako bih ga uzeo’. Treba pripremiti projekt za koji postoji stvarna potreba te imati jasan poslovni plan za iduće razdoblje, a onda odlučiti koji su najpovoljniji izvori financiranja. Bitno je znati da svaki euro iz fonda EU treba utrošiti pravilno, opravdati njegov trošak te voditi računa da se projekt i njegove aktivnosti moraju nastaviti i nakon završetka financiranja (često od tri do pet godina nakon financiranja). U vezi s informiranjem o europskim fondovima stručnjaci Plavog partnera napisali su knjigu ‘EU politike i fondovi 2014.-2020.’ koja nudi pregled najvažnijih sektorskih politika EU i izvore financiranja koji ih prate u navedenom razdoblju. Knjiga je već doživjela drugo izdanje.
