Juraj Bilić

Donatori su prepoznali ‘Machinu Arcanu’ tek kao dovršen projekt. Na internetskoj platformi Kickstarter Juraj Bilić uspio je prikupiti gotovo milijun kuna za svoj projekt, igru ‘Machina Arcana’. Prije nego što je iskoristio prednosti ‘crowdfundinga’, morao je uložiti u realizaciju i promidžbu igre. Gole ideje ne prolaze, pa bile i genijalne, poručuje Bilić.

Vijest da je Juraj Bilić, diplomirani informatičar, uspio na internetu prikupiti gotovo milijun kuna za svoj startup mnogima je probudila maštu i potaknula velike nade. Čarobna riječ za otvaranje pećine jest ‘crowdfunding’, platforma Kickstarter, koja se u svijetu pokazala kao iznimno učinkovito sredstvo za prikupljanje kapitala. Naime, ako imate ideju za neki kreativni projekt, prijavite ga na Kickstarter, opišite o čemu je riječ i ako se ljudima svidi ideja, čekate donacije.

No je li taj proces uistinu toliko jednostavan i zašto domaći inovatori i kreativci nisu više prisutni na toj platformi? Odgovore na to pitanje, kao i recept za uspjeh, najbolje zna, naravno, Bilić, Hrvat koji je apsolutni rekorder po prikupljenim prihodima putem ‘crowdfundinga’. Do kraja kampanje, koja je službeno završena u prosincu 2013., prikupio je 142.790 dolara ili oko 840.000 kuna. Proizvod kojim je Bilić očarao donatore diljem svijeta i potaknuo ih da odvoje više ili manje novca za njegov projekt zove se ‘Machina Arcana’. Riječ je o kooperativnoj horor društvenoj igri za jednog do četiri igrača. Igre poput ove u kojoj se istražuju drevni podzemni kompleksi, a pritom se igrači suočavaju s mitskim bićima koja kao da su izašla iz romana H. P. Lovercrafta, na svjetskom tržištu tzv. board games vrlo su tražene, a cijelo je tržište danas vrijedno oko milijardu dolara.

Juraj Bilić nije se do ulaska u ovaj projekt previše zanimao za ovakve igre, pa je zato još zanimljiviji put do projekta koji se uspio nametnuti na ‘crowdfunding’ platformama poput Kickstartera ili Indiegoga. Pokazalo se da u ovom slučaju nije bilo onoga čarobnog trenutka prosvjetljenja ili naglog paljenja žaruljice. – Dugo sam proučavao tržište, razmatrao brojne opcije te posebnu pozornost pridavao proizvodima za kojima postoji potražnja, a na tržištu ih nema dovoljno. Detaljno sam analizirao gdje bih se mogao uključiti u utrku – ističe Bilić.

Izabrao je board igru, trebalo ju je samo osmisli i realizirati. Biliću je to pošlo za rukom u samo godinu dana. – Cijela igra moja je ideja. Ljudi uključeni u tim ovdje su bili samo zaposlenici koji su pomogli u tehničkoj realizaciji moje vizije. Najviše mi je pomogla moja žena, po struci grafička dizajnerica, koja je bila kreativna direktorica u projektu – dodaje tvorac uspješnog ‘crowdfunding’ projekta.

No napisati, smisliti i izraditi cijeli koncept s timom koji je bio sastavljen od pet ilustratora, dva montažera, grafičkog dizajnera i majstora zvuka bio je samo jedan dio misije. Prije predstavljanja proizvoda na Kickstarteru poželjno je upoznati i donatore s njime te pokazati kako niste ostali samo na ideji, već imate i gotov proizvod. U idealnom slučaju kampanja na Kickstarteru samo je završni dio cijelog procesa. Donatori na toj platformi, ako već dobrovoljno daju novac, žele biti sigurni da rade s ozbiljnim ljudima, čija će se obećanja ispuniti. Toga je bio svjestan i Juraj te se možda u toj spoznaji krije ključ njegova uspjeha.

– Proizvod nema previše smisla izbaciti na Kickstarter ako već nemaš zainteresirane kupce. Poenta uspješna projekta na Kickstarteru, kao i kod svakog ‘crowdfundinga’, jest da kampanja počinje sa završetkom projekta, a ne da plasirate samo ideju, čekate da vam donacije stignu i onda počinjete s radom. Mnogi su baš zbog toga propali, iako im ideje nisu bile loše – upozorava Bilić.

Također, u projekt je uložen relativno velik novac. Istina, na kraju se ta investicija svom tvorcu itekako isplatila, no rizika i odricanja moralo je biti. Juraj Bilić dao je otkaz na poslu te godinu dana radio samo na razvijanju, promidžbi i distribuciji ‘Machine Arcane’. Drukčije se ne može, kaže Bilić.

Kvaliteta proizvoda i njegova promidžba jednako su bitne, pogotovo ako ga plasirate na ‘crowdfunding’ platformi. Baš zbog toga ovaj diplomirani informatičar neprestano spominje marketing i promidžbu kao uvjete koje je nužno ispuniti ako želite biti konkurentni. – Priprema proizvoda za predstavljanje te marketing moraju biti izvedeni na najvišoj razini. To pravilo uvijek vrijedi neovisno o tome čime se bavite, no pogotovo onda kad odlučite plasirati proizvod na ovakav način. Koliko god tržište bilo nezasićeno određenim proizvodom, morate biti svjesni da kada radite na svjetskoj razini, konkurencija je uvijek snažna i nemate pravo na pogrešku. Ako padneš na bilo kojoj od nabrojenih zapreka, cijeli projekt pada u vodu – smatra Bilić.

Bilić se doima kao studiozan čovjek, koji stvari ne prepušta slučaju te razmišlja nekoliko koraka unaprijed. – Postoji mnogo pitanja, a sva istraživanja i ankete koje radite moraju biti pravodobni i egzaktni – kaže Bilić te dodaje kako je posebno pazio da web-stranica na kojoj se proizvod predstavlja bude vizualno dojmljiva kako bi ne samo privukla moguće kupce nego i stvorila dojam povjerenja u autore, a time i samu kvalitetu igre. Naglašava i veliku važnost službe za podršku kupcima.

– To se u Hrvatskoj često zapostavlja, podcjenjuju se mišljenja i komentari kupaca. Ljudi misle da kad je jednom proizvod gotov da je završen i njihov posao. No to nije točno. Na našoj službenoj stranici ukupno ima 5000 komentara, od čega je 1400 mojih odgovora na upite kupaca. Takvim pristupom pokazuju kako su nam mišljenja klijenata i fana važna, što oni itekako cijene, a rezultati to pokazuju – objašnjava svoj način rada Bilić. ‘Crowdfunding’ platforme mogu biti najbolje rješenje za ovakve projekte, netipične za domaće prilike. No domaći investitori nisu prepoznali potencijal projekta, a i hrvatski su građani niske platežne moći.

Dok je Bilić predstavljao igru po domaćim i svjetskim festivalima, uočio je nešto zanimljivo. Naime, dok su Hrvati bili vidljivo impresionirani proizvodom, sve je ostalo na lijevim riječima. Stranci, što zbog većih financijskih prihoda, što zbog kulture konzumerizma, taj proizvod i kupe.

Tu tezu potvrđuje i podatak da je od ukupno 1710 ljudi koji su preko Kickstartera financirali igru, samo njih 30 bilo iz Hrvatske, a polovina od tog broja bili su ili rodbina ili prijatelji ljudi iz tima. ‘Machina Arcana’ posve se proizvodila u Kini jer su troškovi u Hrvatskoj, gdje je izrađen prototip, bili preveliki. Krene li netko drugi iz Hrvatske Bilićevim stopama, treba znati jednu važnu stvar. Na Kickstarter je moguće izaći jedino ako vam je tvrtka prijavljena u jednoj od zemalja koje su pokrivena tom platformom. Hrvatska, najalost, nije jedna od njih. Jedno je od rješenja otvoriti tvrtku u Velikoj Britaniji ili Sjedinjenim Američkim Državama, no mnogo je praktičnije i jeftinije pronaći tih partnera iz neke od država gdje je Kickstarter prisutan te početi posao s njime.

Na webu trenutačno postoji nekoliko adresa na kojima je moguće stupiti u kontakt s potencijalnim partnerima. Bilić je pak tražio pomoć od izdavačke kuće Mage, koja je prije radila ‘crowdfunding’ kampanje za neke društvene igre. Zatim se tim putem povezao s nekoliko članova te tvrtke, grčkim državljanima, dakle iz još jedne zemlje u kojoj Kickstarter nije zaustavljen, te su zajedno krenuli u poslovnu avanturu pod okriljem Mage. ‘Crowdfunding’ platforma Indiegogo, premda malo manje popularna, zbog teritorijalne ograničenosti Kickstartera mogla bi se pokazati u budućnosti kao bolja prilika za materijalizaciju ideja ljudi s ovih prostora.

Danas Juraj Bilić radi u Dublinu u jednoj prestižnoj banci te sa zadovoljstvom i ponosom gleda na svoj završeni projekt. – Želio sam prikupiti 20.000 dolara, a uspio sam sedam puta toliko. Igrica je rasprodana, više se ne može nabaviti. Ljudi iz cijelog svijeta bili su oduševljeni – zaključuje Bilić.

Njegova avantura s ‘Machinom Arcanom’ i ‘crowdfunding’ platformama nije gotova. Juraj smatra kako će se novi projekt, usko vezan uz ovu igru, najvjerojatnije pojaviti u skoroj budućnosti. Sada kada zna kako funkcioniira Kickstarter, nema razloga da ne počuša ponovno.