Zabava je oduvijek išla ruku pod ruku s poslovnim putovanjima, bilo da je riječ o službenoj večeri nakon konferencije ili razgovoru kolega za barom u nekom skupom hotelu. Danas taj ‘zabavni’ dio gradi imidž poslovnog događaja, koji više nije sam sebi svrha već se prodaje kao cjelovit doživljaj. Službena izlaganja prekidaju se vježbama tai chi, glazbenim nastupima ‘crossover’-glazbenika (koji miješaju klasične i moderne stilove) ili kratkim programima wellnessa. U popratnim sadržajima nema čega nema: izleti, koncerti, kazališne predstave, gastrodoživljaji, sportske utakmice, kuharske radionice, kušanje vina, traženje tartufa, predavanja ‘life coacha’ i sl.
Jedan od glavnih globalnih trenova u MICE industriji (meeting, incentive, congress, exhibition) je da se programi sastanaka i događaja sve više skraćuju u korist interaktivnih aktivnosti koje sudionike drže u pokretu. Vježbe tai chi, glazbeni nastupi, programi wellnessa… A popratni su sadržaji od izleta i koncerata do gastrodoživljaja i sportskih susreta.
Trend je da se programi sastanaka i događaja sve više skraćuju u korist interaktivnih aktivnosti koje sudionike drže u pokretu. Zadnjih nekoliko godina trendovi idu i u korist suvremenih rješenja, digitalnog marketinga u promociji skupova, gastronomskih inovacija i održivih tzv. zelenih sastanaka, u sklopu kojih organizatori nastoje činiti dobro za okoliš i zajednicu. Prisutan je i trend štednje i odgovornije potrošnje.
Od organizatora očekuje se povrat na investiciju u vidu novih, jasno mjerljivih prodajnih prilika i poslovnih kontaktaka, novih i primjenjivih znanja, promocije brendova sponzora itd. Traži se veća razina kreativnosti i inovacija, svježih kongresnih i prostora za evente te interaktivnih koncepata u organizaciji. Objašnjavajući globalne trendove, Sanela Vrkljan, pomoćnica direktora Sektor za turizam u HGK, kaže da u Europi najveći rast bilježe manji sastanci s brojem sudionika od 40 do 199 i da oni čine oko 50 posto udjela u ukupnom broju održanih sastanaka. Hrvatska ima kapacitete za održavanje sastanaka te veličine pa nije nužno da svaki turistički grad u Hrvatskoj ima kongresni centar da bi razvijao taj oblik turizma. Doduše, bilo bi poželjno da napokon dobije barem jedan.
Statistika vodećih europskih kongresnih gradova, njih 77, koju prati neprofitna organizacija European Cities Marketing, kaže da je 2014. u odnosu na 2013. zabilježen ukupni rast poslovnog turizma od pet posto, mjeren ostvarenim noćenjima. Najveći godišnji rast u relativnom postotnom iznosu ostvario je grad Rijeka (čak 43 posto), slijede Bern, Reykjavik, Santa Cruz, Lisabon i Novi Sad. Dobar rast ostvarili su i Zagreb, Split i Dubrovnik, međutim, nijedan hrvatski grad nije u top 20 gradova prema broju održanih sastanaka – objašnjava Vrkljan.
Globalno, MICE industrija jedna je od najbrže rastućih turističkih grana, na kojoj države i gradovi zarađuju milijune. U Hrvatskoj nitko ne vodi evidenciju o tome koliko MICE na godinu uprihoduje i kakav utjecaj ima na hrvatsko gospodarstvo. Državni zavod za statistiku vodio je donedavno evidenciju o broju održanih skupova, ali od prošle godine i ta statistika ukinuta tako da za hrvatsko gospodarstvo MICE industrija kao da ne postoji.
Sudionici poslovnog turizma troše znatno više od odmorišnih turista, a i često se vraćaju u destinaciju u privatnom aranžmanu. Prosječna dnevna potrošnja odmorišnog turista u Hrvatskoj iznosi 58 eura, a poslovnog od 200 eura na više. Najveća potrošnja bilježi se na insentivnim putovanjima te na promocijama i lansiranjima proizvoda koje organiziraju svjetski brendovi za svoje ključne kupce ili prodajno osoblje – tvrdi Vrkljan.
Kao što se nisu ostvarila predviđanja da će poslovni skupovi doživjeti poraz pred online komunikacijskim rješenjima, tako se nisu obistinile ni prognoze da će tehnologija zasjeniti poslovne sajmove. Primjerice, njemačke tvrtke u prosjeku nastupaju na 2,3 sajamske priredbe na godinu, a čak 81 posto tvrtki na taj način izlazi na nova, daleka tržišta.