Liberalizacija tržišta plina nakon ulaska Hrvatske u Europsku uniju dovela je do pojavе novih stranih i domaćih igrača na plinskom tržištu te snizila cijene plina za gospodarstvo. Budući da je prijašnje Ministarstvo gospodarstva odlučilo tri godine pričekati s liberalizacijom za kućanstva, cijene plina trebale bi se mijenjati za građane tek iduće godine. No od 1. travnja, najavljuje novi ministar gospodarstva Tomislav Panenić, cijene plina bit će niže za 15 do 20 posto zbog pada cijena plina u EU. Građani će smanjenje osjetiti tek kad počne nova sezona grijanja. Takve cijene plina koji Ina prodaje HEP-u trebale bi ostati do travnja iduće godine kada će se nastupiti potpuna liberalizacija tržišta plina u Hrvatskoj. Sada je, naime, na snazi djelomična liberalizacija, jer cijene plina za kućanstva nadzire hrvatska vlada, koja još treba potvrditi najavljeni sniženje cijena. Iako, dakle, tržište još nije potpuno liberalizirano, prepuno je novih opskrbljivača plinom, kojih je trenutačno dvadesetak. Očekuje se stoga da će se početi okupljanje s obzirom na to da je ovakvo stanje razložljivost pretjerano i neodrživo. Veće tvrtke počet će kupovati manje opskrbljivače, a kada nastupi liberalizacija za kućanstva, svi će građani moći odlučivati od koga će kupovati plin prema svojim procjenama i izračunima o uštedi.
Hrvatska je ulaskom u EU započela liberalizaciju tržišta plina te je svoje zakonodavstvo uskladila s trećim energetskim paketom. Trenutačno na tržištu posluje više opskrbljivača u kategoriji poslovnih subjekata. No liberalizacija tržišta plina nije do kraja provedena, jer je posebnom odlukom Vlade liberalizacija opskrbe kućanstava de facto odgođena za dodatne tri godine. Ina je dužna prodavati plin prema reguliranoj cijeni i uvjetima HEP-u, a HEP prema reguliranim cijenama prodaje plin lokalnim opskrbljivačima zaduženim za isporuku domaćinstvima. Na taj način Vlada je direktno preuzela kontrolu nad cijenama plina za kućanstva. To bi se trebalo promijeniti tek 2017. godine, kad se očekuje potpuno otvaranje tržišta i formiranje tržišnih cijena – podsjeća Zoran Miliša, predsjednik Uprave RWE Ener- gije d.o.o. i RWE Plina d.o.o.
Dodaje da su za korisnike – poslovne subjekte promjene već nastupile te da danas svaki korisnik može sam birati svog opskrbljivača plinom te ugovarati cijene. No kad nastupi potpuna liberalizacija i u kategoriji kućanstava, ističe Miliša, onda će i svi građani moći birati od koga će kupovati plin. Vjeruje da će to u konačnici dovesti do povoljnijih uvjeta za krajnje korisnike, kao i mogućnost povoljnije kupnje struje i plina od istog opskrbljivača.
Okrupnjavači i spajanje na tržištu neizbježni su, jer je tržište premalo i postojeća situacija s više od 30 distributera dugoročno je neodrživa. Uloga skladišta pritom će, smatra, svakim danom biti sve veća. Poslovanje RWE Energije i RWE Plina za sada ide prema predviđenim planovima. Prošle su godine ušli na tržište opskrbe poslovnih subjekata plinom te već imaju više od 1000 zadovoljnih poslovnih korisnika. Razmatraju opciju da uskoro krenu i u opskrbu kućanstava.
Stanje na tržištu plina dosta je dinamično, ocjenjuju u GEN-1-ju d.o.o. Trenutačno na tržištu, ističu, prema podacima Hrvatske energetske regulatorne agen- cije, ima 56 registriranih opskrbljivača plinom. Kada se oduzme 35 distributera koji su ujedno i opskrbljivači, računaju u GEN-I-ju, dolaze do zaključka da je na tržištu opskrbe prirodnim plinom u teoriji više od 20 novih igrača. Liberalizacija je rezultirala sniženjem cijena u kategoriji gospodarstvo, na što najviše utječe sniženje cijena na burzama EU. Cijena prema domaćinstvima odlukom prethodnog ministra gospodarstva Ivana Vrdoljaka zamrznuta je do 2017. Tom odlukom iz 2014. tržišna liberalizacija pomaknuta je za tri godine. Ukupno smanjenje cijena u kategoriji gospodarstvo od početka liberalizacije kreće se od 20 do čak 40 posto u određenim dijelovima Hrvatske – vele u GEN-I-ju.
Pojašnjavaju da su se distributeri suočili s činjenicom da novi igrači na tržištu daju konkurentne ponude kupcima iz kategorije gospodarstva te sad moraju reagirati sniženjem cijena da bi zadržali kupce. Neki su se dobro pripremili za to, a neki i nisu, ali i u GEN-I-ju očekuju da će neki od većih novih igrača na tržištu početi kupovati neke distributere te se okrumpnjavati. Tržište plina u Hrvatskoj relativno je malo tj. oko 2,5 milijardi prostornih metara prirodnog plina, a ranije je bilo oko 3,4 milijarde prostornih metara na godinu, naglašava prof. dr. sc. Miljenko Šunić, predsjednik Hrvatske stručne udruge za plin. Potrošnja je smanjena zbog manje gospodarske aktivnosti, štednje plina pri grijanju u domaćinstvima te upotrebe novih efikasnijih bojlera kod potrošača.