Kupnja automobila popriličan je izazov, znaju svi koji su se ikad upustili u tu pustolovinu. Daleko od toga da se ne gledaju mikroskopski detalji kao pri kupnji stana, ali nije bezazlena kao kupnja kruha u trgovini potpuno zdravim osobama. Ipak, s obzirom na to da je vozni park u Hrvatskoj star u prosjeku 13 godina, građani počinju razmišljati o kupnji novih (ili rabljenih) automobila. U raznim oglasnicima pojavljuju se ponude mnogo povoljnije nego prije nekoliko godina za iste modele vozila. Naravno, i ulazak u Europsku uniju pomogao je sniziti cijenu četverokotačnih ljubimaca.
Ipak, uvijek se postavlja pitanje kako financirati drugoga limenog ljubimca. Neki ljudi već nakon nekoliko mjeseci kupnje automobila razmišljaju o tome kako bi mogli kupiti drugi. Naime, u njihovu načinu razmišljanja zabetonirana je zabrinutost da se moraju riješiti nedavno kupljenog automobila jer će izgubiti na vrijednosti. To nije nelogično, ali, opet, nema potrebe za takvim ekstremima.
Kupnja automobila može se financirati na tri odnosno na četiri načina. Prvi je, naravno, gotovina. Tko ima pet, deset ili petnaest tisuća eura u kešu, može birati što će kupiti. Pregovarački mu je položaj savršen; svatko od nas čuo je bar za jedan primjer da je netko negdje kupio automobil za smiješan novac, na opakoj granici isplativosti onoga koji ga je prodavao (tu se ponajprije misli na salone i autokuće). Uglavnom, gotovina je dobro poznati način kupnje. Može se dobiti na dva načina. Jedan je da je osoba jednostavno ima – bilo da je nekako uštedjela, dobila na lutriji ili oporučno od tete iz Australije. Budući da rijetko tko od nas ima nepoznatu tetu u Australiji ili Kanadi koja će nam oporučno staviti novac, možemo po kredit u najbližu bankovnu poslovnicu. Dakle, druga je mogućnost bankovni kredit, i to gotovinski. U nekim slučajevima možda je i povoljniji od autokredita, zbog čega se građani odlučuju za njega. Da, gotovinski kredit skuplji je zbog kamatne stope, 1,5 ili dva postotna boda više od autokredita.
Za potrebe ovoga teksta uzeli smo izračun velike banke koja posluje kod nas i usporedili podatke. Ako netko želi podignuti 100.000 kuna kredita na rok od pet godina, to može napraviti vrlo jednostavno. Danas se takvi krediti mogu dobiti i s nekoliko klikova mišem; više nije potrebna dubinska analiza klijenta i provjera cijeloga njegova života i rodbine. Kamatna je stopa na spomenuti kredit oko 8,8 posto, što znači da je mjesečna rata oko 2067 kuna. Nakon pet godina klijent će banci platiti ukupno 124.200 kuna, što znači da su kamate oko 24.000 kuna. Ta vrsta kredita ne zahtijeva naknadu za obradu. Osoba može u banci zatražiti i autokredit – isti iznos, isto razdoblje otplate. Za tu vrstu kredita kamatna stopa malo je niža i iznosi oko 6,5 posto. Mjesečna rata bila bi 1954 kune, što bi značilo da bi nakon pet godina klijent banci za svojega limenog ljubimca vratio 121.250 kuna. Uz pozajmljenih 100.000 kuna vratio bi joj još 21.250 kuna kamata.
No kod autokredita naplaćuje se i naknada za obradu. U slučaju ove banke ta je naknada oko 3800 kuna. Kad se taj iznos pribroji isplaćenom kreditu, ispada da klijent banci zapravo daje 125.110 kuna, više nego da je podignuo običan gotovinski kredit. I to za 888 kuna. Na pet godina tih 888 kuna možda se ne čini previše, ali ipak je riječ o lijepoj svotici. Iako je između ta dva načina financiranja naročito vidljiva mala razlika koja se vidi odmah u konačnom iznosu, postoji još jedan dio priče o kojemu mnogi ne razmišljaju kad se upuste u kupnju automobila na kredit. Razlika je prije svega u namjeni: gotovinski kredit nema namjenu i tko god ga podigne, naravno, ako je kreditno sposoban za taj pohvat, 100.000 kuna smije potrošiti i u kockarnici.