Žele li biti uspješni, poslovni vođe današnjice moraju se prilagoditi okružju koje se uvelike razlikuje od poslovnog okružja čak i prije samo desetak godina. Današnje je neizvjesnije, turbulentnije i složenije, ali i globalnije te hiperpovezano. Znanost, ideje i ljudi danas su važniji od zemlje, materijala ili kapitala.
Uspješni suvremeni vođe osiguravaju visoku razinu povjerenja kako unutar organizacije tako i s partnerima izvan organizacije, putem poticanja uzajamnog poštovanja i podrške, otvorene komunikacije odnosno iskrenosti i transparentnosti, zalaganja za pravednost i jednakost, ali i putem vlastitog integriteta, marljivosti i kompetentnosti, kao i time da su dobri timski igrači s kojima drugi žele raditi.
Povjerenje je pretpostavka za uspješnu suradnju s drugima, dionicima i unutar i izvan organizacije. Uspješni suvremeni vođe surađuju s drugima na obostranu korist, pri čemu su poprilično nehijerarhični. Povezuju se i dobro surađuju s kolegama različitih znanja, vještina i sposobnosti, odnosno okružuju se s ljudima koji donose različite poglede na stvari i ne boje se imati različito mišljenje od svojeg šefa. Uspješni suvremeni vođe dijele vodstvo odnosno potiču uključivanje zaposlenika u donošenje odluka – participacija tj. obogaćivanje zaposlenika, jer su svjesni da na kraju dana ključni inventar organizacije izlazi kroz vrata.
Naše doba obilježavaju eksponencijalni rast inovacija, kao i rađanje novih industrija zbog novih tehnologija. Stoga se od vođa traži da budu kreativni, inovativni, ali i znatiželjni, maštoviti i nekonformisti čak i kada im se zbog toga drugi smiju, kako bi svojim organizacijama osigurali opstanak i razvoj. Štoviše, od njih se traži da izgrade kulturu inovacija u svojim organizacijama, odnosno da potiču inovativnost svih zaposlenika.
Uspješni suvremeni vođe imaju jasnu viziju uloge i budućnosti organizacije u kojoj rade, a što im omogućuje visoku razinu efektivnosti jer imaju jasne prioritete. Štoviše, često su usmjereni na stvari koje su veće od njih samih, kao što su u području informacijske tehnologije svoje ideje pretvorili u stvarnost koja je odredila okružje u kojem danas živimo.
Prihvaćanje promjena i sklonost riziku usko su povezani s inovativnošću. Naime, ponekad biti inovativan znači isprobavati nove stvari, kao što je ulaganje u područje u koje nitko prije nije ulagao. Naravno, tko uvodi promjene izlaže se riziku da ‘promaši’, ali to ga ne sprečava da pokuša ponovno. Štoviše, vođa treba sam sebi priznati koji je njegov doprinos neuspjehu, naučiti ponešto iz doživljenog te doraditi odnosno promijeniti način razmišljanja.
Pravi vođa voli svoj posao i stoga je visoko angažiran – posvećen, zadubljen i energičan u onome što radi. Izrazito razvijene interpersonalne vještine, odnosno briga za druge, suosjećajnost, stvaranje klime koja ohrabruje izražavanje stajališta i slično, obilježje su uspješnih suvremenih vođa. Njihova se empatičnost ne odnosi samo na ljude njihova kulturološkog okružja, nego i na ljude iz drugih zemalja i kultura.