Kaže se da djecu treba početi odgajati već od rođenja, no na tom putu svaka odgojna faza ima svoje vrijeme. Kada, dakle, početi razvijati radne navike, od kućnih do školskih? Neka djeca odrastu silom prilika jer, suočena s obvezama primjerenim odraslima, moraju preuzeti odgovornost koja nije u skladu s njihovim godinama. Ta djeca nisu pripremljena za uloge koje ih čekaju u svijetu odraslih, kao ni mnoga druga koja nemaju tu nesreću odrasti prerano, ali koju roditelji ne pripremaju za svijet odraslih jednostavno zato što ni sami nisu prošli taj dio odgojne ‘obuke’. Ne kaže se bez razloga da djeca uče od roditelja, zato se roditelji toga trebaju sjetiti kad god nisu zadovoljni djetetovim postupkom ili uspjehom. Ako nešto ne znaju sami, kako će naučiti dijete? I na temelju čega će zahtijevati od njega da bude idealno?
Ne postoji ni idealno dijete ni idealan roditelj, ali postoje stručnjaci čiji savjeti mogu biti jako korisni u pripremi djeteta za samostalan život. Dijete svoj put u svijet odraslih počinje prvim udahom i ako već od prvog dana živi u stabilnoj okolini i ima ustaljen red i uvjete za normalan razvoj, neće ga biti teško odgajati ni u godinama koje dolaze.
Roditeljstvo nije lagan posao, prepuno je pitanja i općenitih odgovora često neprimjenjivih u stvarnosti i svačijem životu. Jedno je od tih pitanja kada djetetu nametnuti obveze koje imaju veze s praktičnim životom nevezanim uz izvršavanje školskih obveza, primjerice pospremanje sobe, učenje kuhanja, preuzimanje brige o mladem bratu ili sestri te kućnom ljubimcu, kada ga ostaviti samog u kući… Nije nužno da dijete počne pospremati svoje stvari u dobi od tri godine, ali važno je da kao desetogodišnjak može ostati sâm kući barem nekoliko sati. Dijete se priprema za samostalnost mnogo prije nego što se ta samostalnost počne primjenjivati. Urednost je poželjna, ali nije presudna od djetetova samopouzdanja. Dijete od kojega roditelji zahtijevaju da u svakom trenutku bude besprijekorno čisto, a njegove stvari uredno posložene, ne može se opušteno igrati, mašati i biti kreativno. ‘Vojnički’ odgajano dijete bit će traumatizirano, nekreativno, neodlučno, povoljno i nesposobno samo odlučivati. A već prvi put kad ostane samo kući možda će morati donijeti ozbiljnu odluku kao što je, primjerice, ne otvoriti vrata stana nepoznatom posjetitelju ili potražiti pomoć ako je kojim slučajem izazvalo požar.
Roditelji vrlo često odgovornost za propuste u djetetovu odgoju prebacuju na školu, no ona marginalno utječe na odgoj. Dijete ondje stječe znanje i u obrazovni sustav mora ući s načelno razvijenim društvenim vještinama i temeljnim vrijednostima. Postizanje te razine već je velik napor za dijete, kao i suočavanje s novom sredinom i obvezama te prilagodba njima, zato će se, optereti li se dodatnim zahtjevima, teško u njima snalaziti samo.
Ostave li ga roditelji samo kući već prvog dana polaska u prvi razred ‘jer je već odraslo’, na sigurnom je putu u traumu. Dijete je dovedeno u situaciju u kojoj se ne snalazi, nema oslonac i ne može normalno funkcionirati. Uza sve to nije u stanju ni samo pisati domaću zadaću, učiti ili pripremiti si ručak jer nema razvijen pojam o vremenu i ne zna rasporediti obveze. Istina je da će neizbježno doći dan kad će dijete morati samo ostati kod kuće, kao i kad roditelj više neće moći utjecati na to je li naučilo školsko građivo za peticu te koliko će vremena provesti rješavajući matematičke zadatke… Ali prije nego što roditelj, primjerice, i pomisli ostaviti dijete samo u kući, treba ga dulje pripremati na to razgovorom i raznim primjerima.