Napori koji se ulaže u što veće uključivanje energije iz obnovljivih izvora u svakodnevnicu građana u Hrvatskoj i svijetu usmjeren je uglavnom na električnu energiju. Ipak, uz nju važni su činitelji grijanje i hlađenje, koji bi se također neizostavno trebali dobivati iz obnovljive energije. Ali tomu nije tako. U Europi otprilike 50 posto potrošnje finalne energije otpada na grijanje i hlađenje, no i dalje je podzastupljeno u odnosu na električnu energiju dobivenu iz obnovljivih izvora. Također, iako u Europi ima više od 7000 centraliziranih toplinskih sustava, oni pokrivaju samo 13 posto europskih toplinskih potreba.
Kako bi se popravilo takvo stanje, pokrenut je projekt ‘CoolHeating’, financiran programom Europske unije za istraživanje i inovacije ‘Obzor 2020.’ ne bi li se potpomoglo razvijanje malih modularnih obnovljivih centraliziranih toplinskih i rashladnih sustava u pet gradova i općina u državama jugoistočne Europe. Riječ je o Hrvatskoj, Sloveniji, Bosni i Hercegovini, Makedoniji i Srbiji u kojima će se sustavi grijanja i hlađenja razvijati prema iskustvima Austrije, Njemačke i Danske. Hrvatsku predstavlja grad Ozalj koji se u projekt uključio prošle godine zato što namjerava izrazito povećati svoju energetsku učinkovitost. Ondje je već bilo neuspješnih prijedloga o gradnji centraliziranoga toplinskog sustava na biomasu kako bi se grijala kućanstva, javne zgrade i dio industrijske zone.
Sada će u sklopu programa ‘CoolHeating’ Ozalj pokušati ostvariti kogeneraciju (istodobna proizvodnja električne i toplinske energije) te modularno proširiti mrežu kako bi se kućanstva mogla spojiti na središnji toplinski sustav. Inače, u Hrvatskoj ne postoje centralizirani rashladni sustavi.
Projektom ‘CoolHeating’ namjerava se pojačati zanimanje područnih zajednica za razvoj mreža obnovljivih centraliziranih toplinskih sustava, no imat će svakako odjeka i na nacionalnoj razini, u Hrvatskoj, i drugim državama u projektu. Mali modularni obnovljivi centralizirani toplinski (CTS) i rashladni (CRS) sustavi mjesni su koncepti za pokrivanje toplinskih potreba kućanstava te malih i srednjih industrija s obnovljivom toplinskom i rashladnom energijom. Mogu se spajati s velikim centraliziranim toplinskim sustavima, no općeniti je koncept da ti sustavi imaju zasebnu distribucijsku mrežu, toplovod, na koji je priključen manji broj korisnika.