Već prvi susret s novim i30 potvrđuje da su velika Hyundaijeva očekivanja od tog modela opravdana. Promjene u automobilu koji je već prodan u više od 800.000 primjeraka nisu samo kozmetičke, na što proizvođač upozorava i u nazivu: ‘novi i30’ zaista je nov, znatno poboljšan i osuvenjenjen model, kojim korejska tvrtka planski napada europsko tržište. Stoga nije ni čudo što je to najeuropskiji Hyundai. Dizajniran je u Rüsselheimu pod nadzorom Petera Schreyera, oca legendarnog Audija TT i autora dizajnerskog ‘makeovera’ Kije, proizvodi se u češkim Nošovicama, a testiran je u Nürburgringu.
I sve se to osjeća od elegantnog vanjskog izgleda, preko klasične Hyundaijeve unutrašnjosti pročišćene do krajnje jednostavnosti pa do voznih performansi. Iskusni će vozač i pri samom ulasku u kabinu osjetiti prostranost. Kao da ima više prostora nego u usporedivim automobilima te kompakt klase. Pritom se ipak mora priznati da je dužina bitna. S dodatnih pet centimetara, novi i30 produžio se do 4,34 metra, što je osam centimetara više od Golfa, i osjeti se, baš kao i vožnja na osovinskom razmaku od 265 centimetara. Uz to je novi i30 proširen za 1,5 cm. Na prostoru je profitirao i prtljažnik – povećan je za punih 70 litara, na obujam od 395 litara – koji se preklapanjem stražnjih klupa može povećati na 1300 litara. A ima i praktične detalje poput kukica za vješanje vrećica iz šopinga i električnog priključka za, primjerice, putni hladnjak.
Motor zapremnine 1368 ccm pogonjen s 88 konja (120 kW), koji je Hyundai testirao na stazi Formule 1, odlučili smo provjeriti na klasičnoj stazi za rally, onoj sljemenskoj. Doduše, ni ovaj serijski i30 ni ovaj vozač nisu bili ni blizu rekorda staze, ali je motor pokazao savršene penjačke sposobnosti na zahtjevnim serpentinama, za što su zaslužni i izravan volan i precizan šesterostupanjski mjenjač, ali i spuštanje novog i30 za 1,5 cm. I ovjes se pokazao udobnim na mjestimice izgriženom asfaltu, a prednja sjedala odlično upotpunjuju sportske zahtjeve. U takvom režimu vožnje tek u slabijim paketima opreme comfort i style nedostaje stražnji središnji naslon za ruke, koji postoji od paketa style plus. No zato na kočnice nema baš nikakvih prigovora. Ovaj Hyundai stao je kao ukopan ispred vjeverice koja se našla ispred njega nadomak sljemenskog televizijskog tornja.
Posebnu pozornost proizvođač je pridao sigurnosti. Već u osnovnom paketu, uz već klasični ABS, postoje sustavi prepoznavanja prepreka i autonomnog kočenja, elektroničkog nadzora stabilnosti, pomoći pri kretanju uzbrdo, upozorenja pri prelasku voznog traka, upozorenja o mogućnosti sudara sprijeda te upozorenja vozača na umor. Verzije s automatskim mjenjačem imaju i prednje parkirne senzore, a od paketa style plus uključuje se i kamera za ‘rikverc’. Od tog paketa i ručni klima-uređaj zamjenjuje se automatskim. Tempomat dolazi u svim verzijama.