Ekonomski računica pokazuje da bi nezavisnost imala teške posljedice. U svijetu golemih homogenih tržišta mala Katalonija ne bi imala pregovaračke moći kao ni članstvo u Svjetskoj trgovinskoj organizaciji, što znači da njezina razmjena sa svijetom ne bi više bila tako unosna. Tu je i pitanje valute, sasvim sigurno ispadanje iz krila EU, pa pitanje dugova, pristupa međunarodnome financijskom tržištu…
Inače vrlo jakoj konkurenciji čini se da je španjolski premijer Mariano Rajoy odnio pobjedu najlimitiranijeg europskog državnika. Nedjeljni referendum o katalonskoj neovisnosti netko mudriji shvatio bi kao pomodni cirkus koji je najbolje pustiti da se ispuše jer nema pravnog uporišta i realne mogućnosti provedbe, ali ne i Rajoy, koji je poslao policiju da silom suzbije održavanje referendumu. Posljedice te očito pretjerane odluke postale su tako vrlo brzo poznate cijelom svijetu koji se zgraža nad nepotrebnim nasiljem i stotinama ozlijeđenih ljudi koji su samo željeli glasovati. Referendum je, zahvaljujući takvom potezu, bio fantastičan uspjeh za pobornike neovisnosti, starim konfliktima koji su s vremenom utišani udahnut je novi život, situacija u državi dovedena do usijanja, a počeo je i konkretni otpor u obliku općeg štrajka u sve neposlušnijoj regiji. U kontekstu moderne politike premijera taktika teško je razumljiv debakl kojem su kumovali i neki nedavni potezi kao što je škartiranje već dogovorenog produbljenja katalonske autonomije 2006. od strane vladajuće stranke. Iako su neke ankete sugerirale da referendum neće uspeti, na kraju se 90 posto glasača izjasnilo za proglašenje neovisnosti uz izlaznost od 42 posto. Umjesto da pusti održavanje referendumu čiji ishod nema nikakvu stvarnu težinu jer je odlukom Ustavnog suda nelegalan, izlaznošću nelegitiman, politički neprovediv i logički neopravdan, Rajoy je uspješno uskrsnuo duhove građanskog rata i stvorio daleko veću krizu čiji je ishod sada teže prognozirati. Može se pretpostaviti kako bi u uvjetima mirnog održavanja izlaznost bila još manja, a konačni postotak opredijeljenih za neovisnost niži.
Ulozi su veliki, što potvrđuje pad eura od 0,7 posto u odnosu na dolar dan nakon referenduma, kao i skok prinosa na španjolsku desetogodišnju obveznicu od sedam baznih poena. Regija s Barcelonom u središtu iznosi oko petine ukupnog španjolskog BDP-a, pa se u središtu priče nalazi klasično pitanje svakog secesionističkog pokreta – novac i njegova raspodjela. Kao i u slučaju Jugoslavije, danas recimo Belgije, regionalna ili republička netrpeljivost redovito poseže za financijskom argumentacijom uvijek začinjenom nekom formom nacionalizma. Katalonija je zaslužna za 25 posto španjolskog izvoza, trećinu svih sjedišta stranih kompanija, oko 15 posto svih izravnih stranih ulaganja, tri od pet najboljih sveučilišta u zemlji, četvrtinu svih stranih gostiju i 21 posto svih poreza. Ovo potonje, naravno, omiljen je podatak zato što Katalonija navodno dobiva natrag daleko manje nego uplaćuje. Iako je potpuno promašena logika u pitanju (u krajnjoj konzervaciji kvartovi nekog grada mogli bi se odcijepiti jer više pridonose nego što dobivaju), uvijek je u ovakvim situacijama iznimno popularna i rado korištena. Madridu ne pada na pamet dopustiti da se otopi 20 posto BDP-a, a Barcelona vjerojatno ne shvaća sasvim što neovisnost točno donosi.