Riječ je o duhovitom, izazovnom i pametnom romanu u kojem Laurent Binet ponovno spaja stvarne povijesne događaje i fikciju.
Kad slavni književni kritičar Roland Barthes strada u naletu kamioneta pranice rublja kojim upravlja pripit Bugarin, isprva sve djeluje kao obična nesreća.
No Barthes je kod sebe imao vrlo važan dokument, a prije nesreće bio je na ručku s budućim francuskim predsjednikom Françoisom Mitterrandom, stoga njegov udes izaziva veliku pozornost struktura aktualne francuske vlasti i raznih tajnih službi.
Istragu vodi prekajeni borac iz Alžira, desno orijentirani inspektor Bayard, koji se ne snalazi u intelektualnome miljeu, pa za asistenta rekvirira mladog semiologa, ljevičara Simona Herzoga.
Taj čudni detektivski par kreće u akciju…
