Lik i djelo

Središnju znanstvenu instituciju vodit će treći po redu stručnjak koji je karijeru razvijao u inozemstvu. No Smith je prvi stranac. Ima veliko iskustvo u međunarodnim projektima, što je ključ razvoja Instituta.

O d ožujka iduće godine Institut ‘Ruđer Bošković’ prvi će put voditi strani državljanin – David Matthew Smith. Doduše, i njegovi prethodnici – Danica Ramljak i Tome Antić – karijere su prije ‘Ruđera’ razvijali u inozemstvu. Australac Smith dugo je u Hrvatskoj, a na IRB-u od 2004. Donedavno je bio i pomoćnik bivšeg ravnatelja, a današnjeg državnog tajnika u Ministarstvu znanosti i obrazovanja Antića. Osim znanstvenog rada i menadžmenta na IRB-u, Smith je aktivan i u europskim projektima te gospodarskim suradnjama, među ostalim i kao član Uprave Ruđer Medikol Ciklotrona, osnovanog kako bi se uspostavila stabilna dnevna proizvodnja radiofarmaceutika za potrebe zdravstva u Hrvatskoj i regiji.

Davida Smitha poznajem jako dobro, on je rijetka kombinacija izvrsnog znanstvenika i menadžera, stoga sam jako zadovoljan njegovim izborom. Od novog ravnatelja očekujem ono što je predstavio u svom programu, a to je da se i dalje stavlja naglasak na izvrsnost, projektnu uspješnost (posebno kad je riječ o međunarodnim projektima), mobilnost, i suradnju s gospodarstvom. David je u prijašnjem radu, i kao znanstvenik, i kao voditelj zavoda i kao pomoćnik ravnatelja, već dokazao da su mu ti ciljevi prioritet – rekao nam je Antić.

Znanstvenu karijeru Smith je počeo na Australskom državnom sveučilištu (ANU) u Canberri gdje je 1994. diplomirao kemiju i ekonomiju, a 1995. i magistrirao kemiju. Pet godina poslije dobio je Dekanovu nagradu za najbolju doktorsku disertaciju iz kemije, a 2004. dolazi na poslijedoktorsko usavršavanje na ‘Ruđer’. Ondje je prošao sve stepenice, od poslijedoktorskog usavršavanja i znanstvenog suradnika do predstojnika zavoda. Stalni je recenzent brojnih uglednih znanstvenih časopisa te predavač na kolegiju Računarske kemije u sklopu poslijediplomskog studija Medicinske kemije na Sveučilištu u Rijeci. Za rad u području kemije dobio je godišnju nagradu Hrvatskog kemijskog društva ‘Lavoslav Ružička’, a među brojnim stipendijama i donacijama, za IRB je od Humboldtove zaklade uspio pribaviti računalni klaster.

Iz životopisa Davida Smitha lako je uočiti i da je sudjelovao ili sudjeluje u nekoliko vrijednih europskih i hrvatskih projekata. Među ostalim, glavni je istraživač na dva milijuna kuna vrijednom projektu Europskoga socijalnog fonda u programu za istraživačke stipendije za profesionalni razvoj mladih istraživača i poslijedoktoranada, a bio je i voditelj radnog paketa projekta unutar programa FP7 InnoMol, u vrijednosti od 4,7 milijuna eura. Stoga nije neobično da je i član Povjerenstva za praćenje hrvatskog sudjelovanja u okvirnim programima EU za znanstveno istraživanje i tehnološki razvoj te da je lani bio i posebni savjetnik ministra znanosti, obrazovanja i sporta.

– Mislim da je imenovanje Davida Smitha ravnateljem naše najbolje znanstvene institucije dobra vijest za znanost. Kolega Smith izvrstan je znanstvenik i nadam se da će nastaviti politiku razvoja IRB-a koja se temelji ponajprije na izvrsnoj i međunarodno relevantnoj znanosti. U tome mu želim mnogo uspjeha. To što je stranac više će mu pomoći nego odmoći. Vrhunska znanost nema nacionalnosti, već pripada cijelom čovječanstvu – rekao je o Smithu Ivica Puljak, poznati hrvatski znanstvenik i političar. Državni tajnik i Smithov prethodnik u IRB-u Antić očekuje pak daljnje jačanje suradnje s FER-om, s kojim su već osnovali zajednički centar izvrsnosti i s kojim ih čeka razvoj dvaju strateških strukturnih projekata – O-ZIP-a i CALT-a. O-ZIP (Otvorena znanstvena infrastrukturna platforma za inovativne primjene u gospodarstvu) osnova je budućnosti IRB-a, u sklopu koje bi se izgradile i opremile tri nove zgrade, a dio starih objekata obnovio i proširio. CALT je Centar za napredne laserske tehnike.