‘Monopoly’ je postao toliko popularan vjerojatno zato što zrcali stvarnost kao malo koja društvena igra. Njegov je šarm u sjajnom oponašanju stvarnosti – i u ‘pravilima’ i u ponašanju igrača. Hasbro, tvrtka vlasnica, ocijenila da više ne treba ni formalno prikrivati stvarnu prirodu igre pa na tržište stiže verzija za varalice.
Vjerojatno najpoznatija društvena igra u povijesti dobit će, napokon, novu verziju koja mnogo više odgovara stvarnosti. Proizvođač igračaka Hasbro odlučio je malo osvježiti legendarni naslov, i to na vrlo zanimljiv način, objavom verzije koja će formalizirati naviku staru više od osamdeset godina, odnosno otkako postoji i igra – varanje. Odluka kompanije pod palicom Briana Goldnera nimalo ne začuduje, nego povlači pitanje kako se kompanija na to nije odlučila davno prije. Ne samo da je varanje urođeno ljudima nego je oduvijek bilo dio te igre. Štoviše, za mnoge je jedan od glavnih elemenata njezine privlačnosti.
Općenito, ‘Monopoly’ je postao toliko popularan vjerojatno zato što zrcali stvarnost kao malo koja društvena igra. Njegov je osnovni šarm u sjajnom oponašanju stvarnosti, i u ‘pravilima’ i u ponašanju igrača. Hasbro je, čini se, ocijenio da napokon živimo u dobu koje više nema potrebu ni formalno prikrivati stvarnu prirodu ili vrijednosti, pokidavši i taj slabašno pričvršćeni smokvin list poštenja. Naravno, za sve uporne naivčine željne igranje prema pravilima i izvlačenja efemerne satisfakcije iz pobjede pod jednakim uvjetima tu je i dalje standardna, originalna verzija, sada kolovijalno poznata kao ‘verzija za budale’. Na kraju krajeva, ne postaje se najveći proizvođač igračaka na svijetu poštenom igrom. Izdanje za varalice u prodaju stiže već ove jeseni. Varanje će se aktivno poticati novim elementima igre. ‘Kao što svi koji su igrali ovu igru znaju, prijateljsko natjecanje često se zna užariti’, izjavio je za Bloomberg viši potpredsjednik Hasbra Jonathan Berkowitz. ‘To znači da igrači traže načine na koje mogu zaobići pravila kako bi pobijedili na večernjem druženju.’
U kompaniji se na taj potez nisu odlučili lako, nego na temelju istraživanja koje je otkrilo toplu vodu – da pola igrača vara tijekom igranja (vjerojatno i više jer su se izjašnjavali sami igrači). Štoviše, na YouTubeu se mogu naći i natuknice kako kvalitetno varati u ‘Monopolyju’ pa je Hasbro nakon tih nevjerojatnih otkrića nedavno uveo još jednu novost prošli mjesec, digitalnog suca na Facebook Messengeru (CheatBot, robot koji kažnjava prijavljene prekršitelje u igri). Na veliku žalost poštenjačina, taj robot bit će dostupan samo do sredine ovog mjeseca (u kompaniji nisu objasnili zašto tako kratko); kontaktirati s njime može se slanjem poruke Facebook-stranici ‘Monopolyja’. Nakon zaprimanja poruke robot sudac razrezat će prikladnu kaznu, primjerice poslati igrača u zatvor, naložiti plaćanje kazne od dvjesto dolara ili dosuditi neku drugu kaznu uobičajenu u ‘Monopolyju’. Da ne bi bilo sumnji u legalnost kazni, igrači će dobiti digitalnu karticu s kaznom koju mogu dijeliti na društvenim mrežama. Istraživanje se nije zaustavilo samo na kvantificiranju varanja nego i na kvalificiranju. Hasbro je identificirao nekoliko najčešćih tipova varalica: ‘pregovarač’ je blagoglaloglivi igrač koji do pobjede stiže klasičnim manipulacijama i varanjem zavijenim u veo šarma elokventnosti; ‘lopov’ ne ulazi nužno u igru s namjerom varanja, ali tako iz nje izlazi (krađa gotovine, laganje o karticama, izbjegavanje najamnine); ‘prekidatelj igre’ bačva je baruta koja samo čeka trenutak eksplozije (obično u bijesu prevrće ploču, figurice, baca novac), a ‘preskakač ubrzava’ igru preskakanjem polja ili tuđih poteza dok drugi ne posvećuju pozornost, no uvijek je smiren.
Hasbru se, sigurno, ne može prigovoriti da ne zna što radi. Nedavno je pretekao glavnoga konkurenta Mattel i izbio na prvo mjesto prema prihodima prvi put nakon 1993. iako je plasmanu prilično pomoglo konkurentovo zapinjanje. Mattel je zbog nezadovoljavajućih rezultata odlučio drastično srezati inventar i ponudu proizvoda, što je završilo još lošijim brojkama nego prije, no u kompaniji se nadaju kratkoročnosti tog trenda. U svakom slučaju, Hasbro je profitirao od posrnuća uvelike zahvaljujući boljoj reakciji na potonuće jednog od najvećih distributera igračaka Toys’R’Us koji je jako utjecao na uspjeh proizvođača. Aktualnom prvaku pomogli su veliki ‘revival’ brendova Transformers i My Little Pony pa se u jednom trenutku govorilo o preuzimanju izravnoga konkurenta, no zasad nije bilo konkretnih ponuda. Hasbro je možda u boljem stanju, ali to ne znači da je i u dobrom stanju, odnosno dovoljno dobrom da se upusti u veliko preuzimanje. I on je zabilježio iznenađujući pad kvartalnih prihoda, što je posljedica podbaca prodaje videoigara i igračaka na temu ‘Ratova zvijezda’. Neto gubitak iznosio je 5,3 milijuna dolara u posljednjem kvartalu prošle godine, a u istom kvartalu godinu prije ostvarena dobit od 192 milijuna dolara. Uzrok je te goleme diskrepancije u trošku od 296 milijuna dolara proizvišom iz promjene poreznoga zakona u SAD-u. Prihod je također pao, i to za 2,1 posto, na 1,6 milijardi dolara, usprkos očekivanjima analitičara koji su prognozirali rast na 1,72 milijarde. Neovisno o tome, Hasbro očekuje dobru godinu uvelike na krilima novog filma iz franšize ‘Ratova zvijezda’ (‘Solo: priča iz ‘Ratova zvijezda’), ali i općenito dobre ovogodišnje ponude filmova iz Marvelova svemira. Goldner je stoga bio optimističan. ‘Mislim da je Marvelova postava među najjačima koje sam vidio i to utječe na moje očekivanje od ove godine kao jedne od najjačih do sada’, rekao je. Među naslovima za koje igračke izrađuje upravo Hasbro našao se ‘Black Panther’ (ocijenjen vrlo dobro), a stiže i novi nastavak iz franšize ‘Avengers’ (‘Infinity War’).
