Za malo više od tjedan dana i formalno počinje ovogodišnje upiranje pogleda u spasonosnu i najjaču nam gospodarsku granu. Uskrsni blagdani donose tradicionalno i prva prebrojavanja ulazaka gostiju u zemlju, dolazaka i noćenja u odredištima, aktivaciju zimi gotovo zamršnih turističkih aktivnosti i službeni početak još jednog lova na rekorde. Daleko smo još od udarnih vikenda s gužvom na granici i traženjem kreveta više u prebukiranim odredištima, koji nam neće početi prije nesnosnih vrućina od kojih će se i ove godine spas tražiti u morskim plicićima i hladu borova. Još smo udaljeniji od ostvarenja strateške vizije globalno prepoznatoga turističkog odredišta, konkurentnog i atraktivnog za investicije, koje stvara radna mjesta i na održiv način upravlja razvojem na svom cjelokupnom prostoru, njeguje kulturu kvalitete, a svojim gostima cijele godine pruža gostoljubivost, sigurnost i jedinstvenu raznovrsnost autentičnih sadržaja i doživljaja. Zacrtana vizija trebala bi biti ostvarena do 2020., a Hrvatska polako, ali sigurno napreduje na tom putu. Na njemu dobro dođu izdašna, mahom europska, poticajna sredstva koja država projektno raspodjeljuje za razvoj različitih oblika turizma s odmakom od koncepta sunca i mora te poboljšanje kvalitete infrastrukture i sadržaja u odredištima kraticama šezdesetak dana u godini.
Netom su zaključene prijave na gotovo 25 milijuna kuna vrijedan natječaj Konkurentnost turističkoga gospodarstva. Sufinancira se gotovo sve što bi moglo unaprijediti konkurentnost turizma, od ulaganja u povećanje standarda, kvalitete i ponude objekata, preko razvoja novih i inovativnih turističkih proizvoda, diversifikacije ponude i internacionalizacije poslovanja do uporabe novih tehnologija. Potiču se posebno zdravstveni, kulturni, ruralni, nautički, kongresni i cikloturizam, zeleni održivi turizam, poboljšava strukturu i kvaliteta smještaja, a poticajni program cilja na produljenje sezone do cijelogodišnjeg turizma te razvoj turizma na nerazvijenim područjima. Prijaviti su se mogle tvrtke, obrti, zadruge i OPG-ovi te aplicirati za iznose od 20 tisuća do 400 tisuća kuna, odnosno do 60 posto vrijednosti projekta za sve osim za mjeru C u kojoj se sufinancira do 100 posto troškova. Unutar te mjere s najviše 100 tisuća kuna po projektu sufinancira se opremanje hotela, kampova i marina defibrilatorima – medicinskim uređajima za spašavanje i oživljavanje, prijevoz vode na otocima bez vodovoda i ulaganje u mobilne aplikacije. Mjera D odnosi se uglavnom na otoke i podrazumijeva dodjelu do 100 tisuća kuna za opremanje prodajno-izložbenih prostora i realizaciju tematskih ruta za plasman proizvoda s oznakom Hrvatski otočni proizvod, ali i sufinanciranje međunarodnih skupova za investicije u turizmu. Za razvoj posebnih oblika turizma u sklopu mjere B moguće je dobiti do 200 tisuća kuna, i to za ulaganja u cikloturističku i infrastrukturu potrebnu za razvoj ronjenja, jahanja, planinarenja, raftinga, vožnje kajacima i kanuima, golfa; uređenje i opremanje zabavnih, adrenalinskih i tematskih parkova; obnovu drvenih turističkih brodova te kreiranje i provedbu paket-aranžmana za aktivni i kreativni turizam, turizam hrane i vina, arheološki, botanički, geoturizam, promatranje ptica i druge posebne oblike turizma. Najveće potpore do 400 tisuća kuna moguće je ostvariti u sklopu mjere A koja se odnosi na povećanje standarda, kvalitete i dodatne ponude objekata, a prijaviti su se mogli vlasnici svih tipova smještajnih objekata, odnosno OPG-ovi koji bi uložili u smještajne kapacitete, kućaonice i izletišta.
Poticaji za produljenje turističke sezone i preusmjeravanje gostiju iz prebukiranih jadranskih ljetovališta na ljepote unutrašnjosti izvan špice sezone kriju se i pod šifrom Potpora ulaganju u pokretanje nepoljoprivrednih djelatnosti u ruralnim područjima. Natječaj je aktualan još mjesec dana, a OPG-ovi, obrti i tvrtke u naseljima s najviše pet tisuća stanovnika koji se već bave poljoprivredom, a htjeli bi se okušati i u turizmu imaju mogućnost dobiti 372 tisuće nepovratnih kuna po projektu, i to bez lipe vlastitog udjela. Europa financira građenje, rekonstrukciju i opremanje objekata, kupnju zemljišta i objekata, nabavu opreme, vozila ili plovila, edukaciju, sudjelovanje na sajmovima, promidžbene aktivnosti i pripremu dokumentacije. Onima koji su mislili europskim novcem financirati poduzetničke aktivnosti vezane uz hotele, planinarske, lovačke, učeničke ili studentske domove, barove i objekte jednostavnih usluga, to im ovdje neće proći.