U hrvatskome zračnom prostoru već kruži 20 tisuća bespilotnih letjelica. Sjećate li se pjesme ‘Lete ptice, lete avioni’? Sada lete i – dronovi, bespilotne letjelice, kojih danas u hrvatskom zračnom prostoru na visini od 50 do 300 metara, prema procjenama Hrvatske udruge bespilotnih sustava, kruži najmanje 20.000. Bespilotne letjelice služe u komercijalne svrhe, sektoru sigurnosti, ali i za zabavu. Snimaju poljoprivredne površine, šume, energetsku infrastrukturu, državne granice, požare, poplave, njima se koriste telekomi, filmska industrija, marketing… Franck je, primjerice, nedavno bespilotnom letjelicom poslao svježe pripremljenu kavu s otoka Pašmana svjetioničaru na otok Babac te tako na najoriginalniji način obilježio jubilarnih 25 godina Franckove ‘ciglice’.
Na drugoj strani svijeta američkom IBM-u odobren je patent ‘Dostava kave dronom zasnovana na kognitivnom stanju pojedinca’ prema kojem bespilotna letjelica otkriva umorne i pospane zaposlenike u uredu te im, bez njihove narudžbe, dostavlja kavu. Iako u Hrvatskoj trenutačno postoji samo jedan proizvođač bespilotnih letjelica – HexaWorx iz Osijeka, distributera ima. Najveći su M-san i Aviteh koji prodaju različite dronove čije se cijene kreću od oko četiri tisuće kuna do 15 tisuća i više, a Geocentar i Geomantika Smolčak nude specifične modele bespilotnih letjelica. Do prije godinu dana bespilotnu letjelicu za geodeziju, koja je nosila 15 kilograma i neprekidno letjela jedan sat, proizvodila je hrvatska tvrtka Tarsier Drones iz Karlovca. No budući da nema servisa za takvu vrstu letjelica, suvlasnici tvrtke odlučili su obustaviti proizvodnju. Prva i zasad najpoznatija hrvatska bespilotna letjelica je Hipersfera, koju dr. sc. Bojan Pečnik razvija već deset godina i koja je na korak do komercijalizacije. No sve ovisi o tome hoće li Pečnik naći investitora koji će milijunom eura omogućiti završnu fazu demonstracije proizvoda, nakon čega bi išao u proizvodnju.
Od oko tisuću registriranih operatora bespilotnih letjelica većina su stranci, a stranog su podrijetla i letjelice. Trenutačno dronove u Hrvatskoj jedini proizvodi Ivan Vidaković, vlasnik startupa HexaWorx iz Osijeka, karlovačka tvrtka Tarsier Drones odustala je od proizvodnje, Bojan Pečnik još traži investitora, a Luka Kapeter svoj će dron proizvoditi u Danskoj.