Pokusava se odrediti različitim mjernim alatima. Naposljetku sve obično završi na dojmu kako su kampanje odnosa s javnošću utjecale na potrošače.
U posljednje vrijeme propovijeda se da je mjerenje kvalitete jednako važno kao mjerenje kvantitete kad se određuje učinkovitost kampanje. Uzaluđ vam dobra priča, vidljivost i klikovi ako ste promašili cilj. Komunikacija nikad nije sama sebi svrha.
Obru kampanju odnosa s javnošću ne čini samo velik broj oglasa u udarnom vremenu na televiziji i radiju, na najvidljivijim stranicama u novinama ili na društvenim mrežama. Količina oglasa ne znači da je promicanje postiglo povoljan ishod, iako donosi neke pokazatelje. Pravi uvid u kakvoću promicanja daje mjerenje uspjeha ili učinka te kampanje. S obzirom na to da se sve gleda uglavnom kroz novac, tvrtke bi itekako trebale paziti kada ulažu u promidžbu, jesu li uspjele prenijeti poruke ciljanim skupinama potrošača i koliko se uloženi novac nakon svega vraća. To je moguće najbolje uz mjerenje učinka kampanje kako bi se uočilo što je bilo dobro, a što promašaj. Na taj se način izbjegavaju budući neuspjesi i poboljšavaju iduće kampanje. Međutim, prema mišljenju nekih, zapravo ne postoji nijedna dogovorena i ujednačena metoda za izračunavanje utjecaja i mjerenja uspjeha kampanje.
Nema standardne metrike za mjerenje kvalitete kampanja odnosa s javnošću, ustvrdila je Ana-Marija Mikulčić Linarić, viša savjetnica u Dialogu. Mjerenje i ocjena učinka kampanja, dodaje, teme su unutar struke o kojima se već dugo raspravlja i povlači se pitanje kako i što mjeriti i koja su pravila. Postoje smjernice i preporuke ‘Barcelona Principles 2.0’ koje je 2015. donio AMEC (International Association for Measurement and Evaluation of Communication). To je nastavak prvog dokumenta iz 2010. upućenog struci odnosa s javnošću, pojedincima i organizacijama u pokušaju stvaranja nekakvog jedinstvenog okvira mjerenja unutar struke. Među članicama udruženja koje su ondje bile zastupljene (AMEC, PRSA, IPR, ICCO, Global Alliance) usuglašeno je da se AVE (Advertising Value Equivalent) ne može smatrati vrijednošću odnosa s javnošću i to je jedno od sedam ključnih načela ‘Barcelona Principles 2.0.’. Osim toga, jasno definirani ciljevi i mjerenje postavljeni su kao temelji komunikacija i odnosa s javnošću, a preporučuje se mjerenje krajnjih komunikacijskih učinaka (Outcome), ne samo neposrednih rezultata (Output), kao i uključivanje mjerenja i društvenih mreža te kvalitativne i kvantitativne metode mjerenja i evaluacija – objašnjava Mikulčić Linarić. Različite kampanje, ističe, imaju različite ciljeve i ovisno o njima i načinima mjerenja mogu se analizirati učinci, pa nije isto govori li se o kampanji za podizanje ‘brand awarenessa’ nekim društveno odgovornim projektom ili je riječ o poticanju prodaje u razdoblju.
Uz procjenu učinkovitosti poduzetih aktivnosti, opravdavanje investicija u odnose s javnošću te planiranje sljedećih koraka, ocjena kampanje pruža mogućnost prilagodbe taktike, ističe Robert Škunca, direktor za Hrvatsku u Graylingu. Stručnjaci za odnose s javnošću moraju mjeriti ne samo kratkoročne rezultate poput medijskih objava nego i rezultate kampanje prema unaprijed određenim ciljevima, recimo, određivanje je li kampanja uspjela povećati svijest ili način ponašanja ciljane publike. Izračunavanje Advertising Value Equivalenta (AVE) dugo je bila uvriježena metoda evaluacije u industriji odnosa s javnošću. Međutim, nedostatak procesa, metodologije, standarda, ali i jasne taksonomije onoga što čini dobro mjerenje unazadilo je PR industriju. Ono na što bismo se trebali usmjeriti i mjeriti su poslovni ciljevi. Znati što je važno za poslovanje znači da ćemo biti u boljoj poziciji izgraditi mjerodavan evaluacijski okvir. Upravo je stoga novi integrirani AMEC-ov evaluacijski okvir tako važan jer daje jasnu metodologiju i taksonomiju za razvoj mjerljivoga komunikacijskog plana i procjenu uspjeha. Komunikacijski stručnjaci naglasit će da su dobro planirane i provedene kampanje često mnogo učinkovitije od oglašavanja. Za uspješnu kampanju potrebno je razmisliti o ciljanoj publici, napraviti plan, odrediti ciljeve, pozicionirati se, donijeti ključne poruke, strategije, taktike, razviti odnose i iskorištiti medije – poručuje Škunca.