Nitko ne prodaje bolje od kućnih ljubimaca ‘influencera’. Sve više ljubimaca reklamira proizvode jer milenijcima znače mnogo više nego prethodnim generacijama, brendovima su jeftiniji od ljudskih zvijezda, ali i ‘lajkabilniji’ od utjecajnih ljudi.
Njegovo je ime Chloe i vrlo je uspješna marketinška ‘influencerica’. U posljednje tri godine glumila je u spotu američkog brenda Budweiser emitiranog tijekom Super Bowla, reklamirala proizvode ‘beauty’ kompanije Urban Decay, posjećivala elitne hotele i resorte te surađivala s Vogueom, Marthom Stewart i Barneysom. Sa svojih 174 tisuće pratitelja na Instagramu, Chloe je jedna od najpopularnijih francuskih buldogica na svijetu. Da, francuskih buldogica. I da, Chloe je pas. Pas koji jako dobro zna unovčiti svoju zgodnu njušku te tako vlasnici popuniti kućni budžet. Chloe, naravno, nije jedina. Posljednjih godina povećava se broj psećih (i mačjih) ‘influencera’ ili četveronožnih ljubimaca čije profile na Instagramu i Facebooku prate stotine tisuća korisnika. S obzirom na to da korisnici jako dobro reagiraju na njihov šarm, pa im fotografije lajkaju, šeraju i komentiraju, u priču su se uključili i oglasi. Za razliku od dvonožnih, ljudskih ‘influencera’, koji su po sponzoriranoj objavi na Instagramu plaćeni između tisuću i 200 tisuća dolara (npr. Kardashianke), ljubimci dobivaju od dvije do pet tisuća dolara. Brendovi tako mogu ostvariti jako dobar doseg, a proči jeftinije nego da plate utjecajnog ‘instagramera’ s jednakim brojem pratitelja. No nije samo ekonomičnost razlog zbog kojeg sve više brendova traži ljubimce koji će reklamirati njihove proizvode. Plaćaju ih i zato što milenijci imaju posve drugačiji odnos prema ljubimcima nego prethodne generacije, ali i zato što su psi i mačke ‘lajkabilniji’ od ljudskih ‘influencera’.
Prema potonjima korisnici imaju određeno stajalište, mogu im biti simpatični ili ne, mogu ih promatrati kao uzore ili im biti irritantni, a na ljubimce (naravno, vole li životinje) gotovo bez iznimke gledaju pozitivno. Postovi koji uključuju slatke ljubimce korisnike čine sretnima, a to je točno ono što brendovi žele da čine i njihove reklame. Oni, dakle, ne pretvaraju ljubimce u zvijezde već utjecajni ljubimci mogu njihove proizvode učiniti popularnima. Kako piše Business Insider, postovi u kojima se pojavljuju ljubimci poput Chloe imaju mnogo više potencijala da postanu viralni, korisnici ih češće dijele, a i na postove označavaju svoje prijatelje.
Premda vlasnici ljubimaca za neke objave primaju novac od oglašivača, njihovi ljubimci umiju ublažiti taj promotivni moment, ne izgledaju prodano kao što je to često slučaj s ljudskim ‘influencerima’. Ranije su se time znali koristiti oglašivači čiji proizvodi imaju neke veze s industrijom kućnih ljubimaca ili im oni mogu poslužiti da ispričaju neku emotivnu priču (primjerice, božićni spot brenda John Lewis s bokserom Busterom), a danas se tom trendu pridružuju i brendovi iz ne tako očekivanih industrija poput industrije ljepote ili proizvoda za čišćenje. Primjerice, Urban Decay je reklamiranje svoje make-up linije povjerio Chloe i psiću koji se na Instagramu krije pod nadimkom Toast Meets World. Brend (uglavnom) prirodne kozmetike The Body Shop svoju je aktivističku crtu odlučio naglasiti kampanjom protiv testiranja kozmetičkih proizvoda na životinjama. Cilj mu je do 2020. prikupiti osam milijuna potpisa protiv testiranja na životinjama, a u tome mu pomažu ‘beauty influenceri’ Kristen Leanne i Keiko Lynn te pet najzvučnijih imena iz svijeta interneta i ljubimaca Tuna Melts My Heart, Toast Meets World, Mr. Bagel the Chinchilla, Bunny Mama i Dogs of Instagram. Dobar odjek u javnosti imale su kampanje avio kompanije JetBlue, koja je prije dvije godine na aerodromu ‘J. F. Kennedy’ postavila vrt, Wooftop, koji mogu posjetiti putnici sa svojim ljubimcima. U kampanji su sudjelovali pseći ‘influenceri’ poput Marnie The Dog. Avio kompanija United Airlines je u svojoj kampanji angažirala još jednog popularnog francuskog buldoga – Sir Charlesa Barkleyja, a odvažni Loki The Wolf Dog bio je zvijezda nove kampanje Mercedes Benza.
