Ugovor se može pobijati ako ga netko sklopi u zabludi ili pod prijevarom, a ništetan je ako se protivi Ustavu, prisilnim propisima ili moralu društva. To nije jedina razlika između pobojnih i ništetnih ugovora, a svaka je vrlo važna ako se odlučite na spor.
Generalna podjela nevaljanih ugovora je ona koja ih dijeli na pobojne i ništetne. Razlike su jako velike i potrebno ih je znati. Inače najvažnije je da država (zakonodavac) daleko više računa vodi o ništetnim ugovorima nego o pobojnim i to tako da ove druge praktično prepušta strankama smatrajući da je to ipak njihova stvar i njihov interes i da je država svoje učinila već i samim tim što je zakonom odredila što je to pobojnost i kakve su posljedice pobojnosti. Prema definiciji pobojni su ugovori oni koji proizvode pravne učinke kao i valjani, ali ako ih se poštuje onda to djeluje od početka (pravnički izraz je ‘ex tunc’ u značenju od sklapanja ugovora). Najpoznatiji slučajevi pobojnosti su tzv. mane volje, znači kada netko sklopi ugovor u zabludi ili pod prijevarom. U zabludi je onaj tko ima pogrešnu predodžbu o nečemu što je bitno za ugovor (tzv. bitna zabluda) prema čl. 280. Zakona ona koja se odnosi na objekt ugovora, bitna svojstva objekta ugovora, na osobu s kojom se ugovor sklapa ako se sklapa baš s obzirom na tu osobu i na okolnosti koje se prema običajima u prometu ili prema namjeri strana smatraju odlučnim, a strana koja je u zabludi ne bi inače sklopila takav ugovor. Pod prijevarom je onaj tko je ili doveden u zabludu (prikazano mu je da je to zlatno nalivpero, a stvarno je samo pozlaćeno ili da je zemljište građevinsko iako stvarno nije) ili je održavan u zabludi (on sam pošao je od toga da je to zlatno pero ili građevinsko zemljište iako mu to druga strana nije rekla, ali nije ga ni upozorila da griješi).
Onaj tko sklopi ugovor u bitnoj zabludi ima ga pravo poništavati, ali ako tako postupi odgovara drugoj savjesnoj strani za štetu iako sam nije kriv za zabludu. Onaj tko je prevaran ima pravo ne samo na poništenje ugovora nego i na naknadu štete, ali ako ga je prevario netko treći, a ne sugovaretelj, onda to pravo na naknadu štete ima samo ako je sugovaretelj znao ili morao znati za prijevaru, što će često biti jako teško dokazati u praksi.