Analiza podataka, bili oni mali ili veliki, ključna je za dobivanje uvida o ponašanju potrošača. ‘Staromodniji’ izvori podataka, small data, manjeg su opsega i poznatih referencija. Obuhvaćaju alate koji se uobičajeno upotrebljavaju u istraživanju tržišta, navika i ponašanja potrošača, poput anketa, fokus grupa i sličnog. Nasuprot tome, big data je ogromna količina informacija o potrošaču, čijom analizom dobivamo obrasce, prepoznajemo trendove i otključavamo dublje uvide o potrošačevom stvarnom ponašanju i preferencijama. Osim veličine, razlika između malih i velikih podataka je i u brzini primjene, dostupnosti te strukturiranosti.
Analiza podataka o medijima, ponašanju potrošača ili konkurenata, prodaji proizvoda ili usluga te efikasnosti oglašavanja i kampanje iznimno je važna. Kako prije kampanje na osnovi dobivenih podataka kreirati dugoročne komunikacijske strategije i planove, objašnjava Ana Degoricia, voditeljica istraživačkog odjela u agenciji Omnicom Media Group (OMG), koja sa svojim timom kolegama olakšava posao planiranja i zakupa medija.
Znanje izvučeno iz big data omogućuje nam da s mnogo većom preciznošću pratimo i predviđamo ponašanje potrošača, određujemo ciljnu skupinu i plasiramo oglase u relevantnom okruženju. Podatak dobiven u realnom vremenu, na osnovi uzorka od stotina tisuća ljudi, praćenjem njihovih stvarnih navika, preferencija, stajališta i odabira, itekako nam je važan kako bismo mogli dobiti bolji, dublji uvid te čak i detektirati trendove prije nego što se dogode. Big data može predvidjeti rast popularnosti određenog proizvoda, recimo preko praćenja influencera na društvenim mrežama, čak i nekoliko tjedana prije nego što će se to prelikati na širu populaciju. Iako je big data neispravan i prepun mogućnosti, ne treba zapostaviti ni small data. To je i dalje bitan izvor informacija, iako ponekad zbog svojih ograničenja nedovoljno duboko opisuje ponašanje potrošača. Odnosno, podaci dobiveni istraživanjem tržišta ili preferencija potrošača, a koje je temeljeno na direktnom upitu (poput ankete) ili uvjetovanim odgovorima te na manjem uzorku, bit će uvijek manje ‘iskreni’ – kaže Degoricia i dodaje: – Nije ključno da su podaci samo ‘veliki’ nego da su ‘pravi’. U OMG-u nam je iznimno važno razumjeti i ispravno protumačiti podatke kako bismo dobili što kvalitetnije uvide. Razumijemo potrošače oslanjajući se na podatke, ali oči su nam uvijek otvorene za stvarni svijet, kako bismo mogli vidjeti i dalje od onoga što tražimo.