Županijama treba dati više ovlasti i veću odgovornost kako bi bile uspješnije u pružanju usluga investitorima, bit je rasprave na prošlotjednoj konferenciji koja se bavila poboljšanjem investicijske klime na lokalnoj i regionalnoj razini.
Hrvatsku treba decentralizirati funkcionalno i fiskalno, a županijama dati više ovlasti i veću odgovornost kako bi bile uspješnije u pružanju usluga investitorima. Glavna je to teza prošlotjedne konferencije ‘Gospodarstvo u fokusu – županije nositelji regionalnog razvoja’ na kojoj su se u suorganizaciji Hrvatske zajednice županija i Lidera tražili odgovori na pitanja kako poboljšati investicijsku klimu na lokalnoj i regionalnoj razini i koja je uloga županija u privlačenju investicija.
Goran Pauk, predsjednik Hrvatske zajednice županija, smatra da bi županije trebale imati veće ovlasti u gospodarenju imovinom i prostorom te da treba mijenjati zakone o poljoprivrednom zemljištu i šumama kako bi se državno zemljište dalo na upravljanje jedinicama lokalne i regionalne samouprave koje bi trebale u cijelosti raspolagati i prihodima od poreza na dohodak. Župan Šibensko-kninske županije rekao je i kako bi županije trebalo snažnije uključiti u planiranje, odnosno programiranje sredstava iz fondova Europske unije, u kojima vidi velik potencijal.
Uspješnost starijih i mudrijih zemalja članica u upotrebi sredstava EU za poticanje regionalnog razvoja upravo je u sustavnom i aktivnom uključivanju regija u programiranje i planiranje investicija u najranijoj fazi, kad se planira i na što se treba usmjeriti novac. Hrvatska zajednica županija spremna je staviti Vladi i Europskoj komisiji na raspolaganje sve svoje resurse i aktivno se uključiti u planiranje za iduće razdoblje. S tom inicijativom službeno će se obratiti Ministarstvu regionalnog razvoja i fondova EU, zaduženom za koordinaciju tih aktivnosti na nacionalnoj razini – istaknuo je Pauk.
S njim se slaže istarski župan Valter Flego koji se u panel-diskusiji zauzeo za decentralizaciju pristupa fondovima EU kako bi postali dostupniji na lokalnoj i regionalnoj razini, a primorsko-goranski župan Zlatko Komadina upozorio je na to da država mora prestati smetati županijama jer u suprotnome neće biti ništa od regionalnog razvoja i da ih ne smije financijski destabilizirati promjenom zakona kako bi mogle ozbiljnije ulaziti u projekte, posebno one koji se financiraju sredstvima EU.
Dobar primjer kako Unijin novac iskoristiti u osiguravanju turističke infrastrukture koja bi trebala potaknuti druge investicije, posebno one u povećavanju smještajnih kapaciteta, iznosi je Stjepan Kožić, župan Zagrebačke županije, predstavivši projekt 123 milijuna kuna vrijedne i 120 kilometara duge suvremeno tehnološki opremljene biciklističke staze od Bregane do Ivanić-Grada. Župan Krapinsko-zagorske županije Željko Kolar govorio je o važnosti prometne infrastrukture u privlačenju investicija, pri čemu je iznio da njegova županija izrađuje glavni plan urbane mobilnosti koji bi trebao otkriti probleme i ponuditi rješenja integriranoga prometnog sustava.
O iskustvima i očekivanjima stranih ulagača govorila je Sonja Holocher-Ertl, direktorica Austrijskog uređa za vanjsku trgovinu. Istaknula je najveći problem, očekivanje investitora da mogu brže dobiti lokacijske, građevinske i sve druge dozvole, riješene imovinsko-pravne odnose i mogućnost da sve što koči njihovu investiciju riješe na lokalnoj i regionalnoj razini, i to, ako može, sve na jednom mjestu. Naglasila je kako su sve hrvatske regije privlačne austrijskim ulagačima, kojih ima iz svih sektora i u svim županijama, najviše onima u sjevernom dijelu, te da svi austrijski poslodavci hvale stručnost, odgovornost i pouzdanost hrvatskih radnika, ali da bi trebalo dodatno poraditi na strukovnom obrazovanju kako bi se lakše podmirila potreba za radnicima.